薄荷（peppermint）是水薄荷和綠薄荷的混種，最早由卡爾·林奈于1753年記 載。數(shù)千年前羅馬人就知道用薄荷來調(diào)理消化道問題，而埃及人可能知道的更早。
薄荷油帶有清涼氣味，用途十分廣泛。常用作食品添加劑、外用藥、清涼膏、風(fēng)油精、提神產(chǎn)品、香薰蠟燭、化妝品添加、驅(qū)蚊產(chǎn)品、日化產(chǎn)品---洗發(fā)水、沐浴露等。
薄荷精油生長于美國西北部地區(qū)，富含高含量的天然薄荷醇，因而使其從其他產(chǎn)品中脫穎而出。常見于牙膏與口香糖等口腔保健用品，薄荷亦能幫助減緩偶發(fā)性腸胃不適并且促進健康的呼吸運作。至今薄荷精油持續(xù)為精油中消費者最喜愛的暢銷精油之一。

薄荷含有大量薄荷醇，是口香糖，牙膏和冰淇淋里的常見成分。此外，錳，鐵，鎂，鈣，葉酸，鉀，銅也是薄荷的首要成分。除了這些礦物質(zhì)和營養(yǎng)素以外，它還含有omega-3脂肪酸，維生素A和C。薄荷油是用整棵植物蒸餾萃取獲得，這種精油有多種不同用途。

α-蒎烯，β-蒎烯，檸檬烯，桉葉油素，薄荷酮，薄荷醇，乙酸薄荷酯。

薄荷的種類與混種的數(shù)目繁多，達二十種左右，原產(chǎn)于地中海地區(qū)與西亞，但 如今已遍布全世界的溫帶區(qū)。薄荷一族包括水薄荷、玉米薄荷、馬薄荷、香水 薄荷、綠薄荷等，而胡椒薄荷（英文名：Peppermint、拉丁文名：Mentha piperita）一般認為是水薄荷和綠薄荷的混種，是用于醫(yī)療的薄荷之一。

主要功效
清咽潤喉、消除口臭具有很好的功效，并有舒緩身心的獨特療效。
身體功效
它具有雙重功效、熱的時候能清涼、冷時則可溫暖身軀，因此它治療感冒的功 效絕佳，對呼吸道產(chǎn)生的癥狀很好，對于干咳、氣喘、支氣管炎、肺炎、肺結(jié) 核具有一定的療效。對消化道的疾病也十分有助益，有消除脹氣、紓解胃痛及 胃灼熱的作用；此外，可減輕疼痛，對偏頭痛也有效，還能幫助退燒。
心理功效
薄荷清涼的屬性可安撫憤怒、歇斯底里與恐懼的狀態(tài)，能使精神提振，給予心 靈自由的舒展空間。
美容功效
可以調(diào)理不潔、阻塞的肌膚，其清涼的感覺，能收縮微血管、舒緩發(fā)癢、發(fā)炎 和灼傷，也可柔軟肌膚，對于清除黑頭粉刺及油性膚質(zhì)也極具效果。
皮膚功效
收縮微血管，排除體內(nèi)毒素，改善濕疹、癬、舒緩發(fā)癢、發(fā)炎和灼傷，柔軟皮 膚，消除黑頭粉刺，有益于油性發(fā)質(zhì)和膚質(zhì)。
生理功效
薄荷是治療感冒的最佳精油，能抑制發(fā)燒和粘膜發(fā)炎，并促進排汗； 清咽潤喉、消除口臭具有很好的功效； 清涼鎮(zhèn)痛的功效，可減輕頭痛、偏頭痛和牙痛； 此外對于呼吸系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)，都有很好的作用。
其他功效
平日可以將薄荷滴在海綿上，化解難聞的氣味或魚腥味，如車上、房間、冰箱 等，不僅芳香，還能驅(qū)除蚊蟲。

水蒸汽蒸餾法 ( SD) 是利用植物精油各組分蒸汽壓力的不同利用 水蒸汽將精油從原料中提取出來的方法。
實驗步驟
（1）裝配好實驗裝置，并驗證其氣密性。
（2）將新鮮薄荷葉用刀切碎，然后適量放于有蒸餾水和沸石的 燒瓶中（瓶內(nèi)總體含量不超過瓶身的三分之二）
（3）打開電爐，將裝薄荷葉的燒瓶放置于鐵架臺上。
（4）打開水龍頭，使自來水流經(jīng)冷凝管的外管（下管進上管出）。
（5）將細口燒瓶放在牛角管下面貼壁以收集。
（6）溫度控制在一定范圍內(nèi)，保證每秒1-2 滴。
（7）當(dāng)牛角管流出的液體變清時，撤去酒精燈。
（8）將收集到油水混合物加入氯化鈉溶液使油水分層，然后通 過分液漏斗將其分離開，得到薄荷精油。
揮發(fā)油中相對含量較高的有薄荷醇(69．357%) 、2S- 反式-5- 甲 基-2-( 1- 甲基乙烯基) － 環(huán)己酮 (12.740%) 、5- 甲 基-2-(1- 甲 基 乙 烯 基 ) － 環(huán) 己 酮 ( 3.722% ) 、2-異丙基-5-甲基-3-環(huán)己烯-1-酮( 3.397% ) 。
SD 法是目前提取植物精油最常用的方法，也是植物揮發(fā)性成分 提取和檢測的重要預(yù)處理方法。

1、皮膚保養(yǎng)：由于含有豐富的薄荷醇，因此薄荷油對皮膚有冷卻作用。它還被認為可以改善干性和油性皮膚。薄荷油廣泛用于乳液和洗液等護膚品中。可以采用薄荷油治療輕微皮膚瘙癢和刺激。
2、護發(fā)：除了對頭部有冷卻和放松作用以外，薄荷油還有助于清除頭皮屑和頭虱。由于這種草藥有酸苦味道，對治療油性頭皮特別有好處。這種精油還可以作為護發(fā)素使用（但要記住用水稀釋）。
3、治療消化問題：服用薄荷油有促進消化的作用，因為它幫助釋放消化道內(nèi)的氣體，最好是在飯后用水沖服。如果存在運動病，可以在旅行前喝一點用水勾兌的薄荷油。此外，這種精油還可以舒緩反胃問題。在茶水中添加一些薄荷油還可以促進改善消化能力。
4、治療呼吸道疾?。罕歉]炎，哮喘，支氣管炎，感冒和咳嗽可以通過用薄荷治愈，因為薄荷醇成分具有化痰效果。
5、治療牙科疾病：牙痛和蛀牙可以用薄荷油治療，因為它是一種強大的天然防腐劑。此外，薄荷油還能夠有效治療口臭，抵御口腔細菌。
6、緩解壓力：在濕布上滴一些精油，敷在眼睛上有助于減輕壓力。它令人驚訝的冷卻和清新特性對神經(jīng)保持鎮(zhèn)定，克服疲勞和頭痛特別有益。
7、治療腸易激綜合癥：薄荷油通過限制鈣進入腸道肌肉細胞幫助松開收縮的肌肉，從而達到減輕腸易激綜合癥癥狀的功效。淡黃色或淡草綠色液體。稍遇冷即凝成固體。呈強烈薄荷香氣和清涼的微苦味。凝固點5～28℃，酸值小于2。溶于非揮發(fā)性油、礦物油和丙二醇，不溶于甘油。主要用于口腔衛(wèi)生品如牙膏、牙粉，以及在某些藥物中用作清涼、驅(qū)風(fēng)、消炎、鎮(zhèn)痛和興奮的藥劑。在剃須后用品、某些化妝品、煙草和食品中也可使用。我國GB 2760—96規(guī)定為允許使用的食用香料。主要用于糖果和酒類等。
按FAO/WHO(1984)規(guī)定，可用于菠蘿罐頭、青豆罐頭、果醬和果凍，用量以生產(chǎn)需要為限。薄荷油為唇形科植物薄荷或家薄荷的鮮莖葉經(jīng)蒸餾而得的芳香油。有疏風(fēng)，清熱的功效。治外感風(fēng)熱，頭痛目赤，咽痛，齒痛，皮膚風(fēng)癢。薄荷有極強的殺菌抗菌作用，常喝它能預(yù)防病毒性感冒、口腔疾病，使口氣清新。用薄荷茶汁漱口，可以預(yù)防口臭。用薄荷茶霧蒸面，還有縮細毛孔的作用。拿泡過茶的葉片敷在眼睛上會感覺到清涼，能解除眼睛疲勞。薄荷油的功效與作用。據(jù)說薄荷也有[眼睛草"的別稱，可用于治療眼疾。作食品香料，是薄荷型香精的主要原料。在水溶性薄荷香精中用量達10%，在油溶性薄荷香精中可高達38%。也可直接用于飲料、清涼型糖果或酒中。以分布于安徽、江西、浙江、江蘇、河南和臺灣等地的唇形科多年生草本植物薄荷草為原料，用水蒸氣蒸餾法生產(chǎn)。鮮薄荷草曬至半干后以150～200kg/m³的量裝入水浴蒸餾器，以每小時餾出蒸餾器體積7%餾出液的速度，蒸餾1.5～2.0h。餾出液經(jīng)冷凝和油水分離后得薄荷原油，經(jīng)冷凍結(jié)晶脫去部分薄荷腦后，即得亞洲薄荷素油，得油率0.5%～0.6%由唇形科草本植物亞洲薄荷(Mentha arvensis var．Piperascens)的地上部分全株經(jīng)水蒸氣蒸餾而得的薄荷油，再經(jīng)分段凍結(jié)法(14℃、10℃、-5℃：)分離除去部分(45%～55%)薄荷腦后再經(jīng)減壓蒸餾而得。得率0.65%～1.21%(干燥全草)、干葉約3.5%、鮮草約0.25%。由唇形科草本植物亞洲薄荷(Mentha aruerls var．Pipererascens)的全株開花植物(地上綠色部分)經(jīng)水蒸氣蒸餾而得。得率1.3%～1.6%(以干物料計)。主要產(chǎn)于我國(江蘇、安徽、臺灣等)和巴西，日本、印度、澳大利亞等亦有少量生產(chǎn)。