釹是鑭系的第四種元素。在元素周期表中，它出現(xiàn)在鑭系元素鐠的左邊和放射性元素钷的右邊之間，在錒系元素鈾的上面。它的60個電子按[Xe]4f46s2的構(gòu)型排列。它是一種稀土金屬，存在于傳統(tǒng)的混合稀土中，濃度約為18%。金屬釹具有明亮的銀色金屬光澤。金屬釹的最大用戶是釹鐵硼永磁材料。釹鐵硼永磁體的問世，為稀土高科技領(lǐng)域注入了新的生機(jī)與活力。釹鐵硼磁體磁能積高，被稱作當(dāng)代“永磁之王”，以其優(yōu)異的性能廣泛用于電子、機(jī)械等行業(yè)。阿爾法磁譜儀的研制成功，標(biāo)志著我國釹鐵硼磁體的各項磁性能已跨入世界一流水平。釹還應(yīng)用于有色金屬材料。在鎂或鋁合金中添加1.5-2.5%釹，可提高合金的高溫性能、氣密性和耐腐蝕性，廣泛用作航空航天材料。