苯乙醛是食品工業(yè)中常見的一種芳香族化合物，在自然界中廣泛存在，天然存在于玫瑰油、柑橘油等精油里。具有強烈的風信子香氣和綠葉似得清香香氣，它也是許多鱗翅目昆蟲的花引誘劑，如粉紋夜蛾。苯乙醛應(yīng)用于食品添加劑、化妝品及香皂等方面。IFRA 認為苯乙醛對人膚有過敏作用，應(yīng)與同重量的防過敏化作用的香料或原料如苯乙醇或二聚丙二醇合用于日用品香精中。在一項研究中使用苯乙醛來分析植物來源的揮發(fā)性化學(xué)物質(zhì)對一齡棉鈴蟲的覓食的作用。按醛測定法(OT-6)測定。所取試樣量為1g。計算中的當量因子(e)取60.08。
或按氣相色譜法(GT-10-4)中用非極性柱方法測定。ADI未作規(guī)定(FAO/WHO，1 994)。
LD₅₀ 1550mg/kg(大鼠，經(jīng)口)。
GRAS(FEMA)。FEMA(mg/kg)：軟飲料0.68；冷飲0.75；糖果1.6；焙烤食品2.0；膠姆糖1.7～87。
適度為限(FDA§172．515，2000)。

苯乙醛是無色至淡黃色粘稠油狀液體。在室溫下放置極易聚合變稠。呈強烈風信子香氣，低濃度時有杏仁、櫻桃香味。香型：風信子香、水仙花型。沸點195℃，熔點＜-10℃，閃點68℃。溶于乙醇、乙醚、大多數(shù)非揮發(fā)性油和丙二醇，微溶于水，不溶于甘油和礦物油。天然品存在于柑橘花和葉、玫瑰、茶葉等中。

苯乙醛具有洋水仙的優(yōu)雅香氣，是調(diào)合多種花香香精用的重要香料之一。    主要用于風信子、水仙、黃水仙、甜豆花等配方中，少量用于其他花香型中，賦予青的頭香，有提調(diào)香氣的作用，如在白玫瑰、紫丁香、玉蘭、茉莉等香型中，使其清香透發(fā)。在鈴蘭、兔耳草花、蘋果花、桂花、剌莉等香型中，使其清香誘發(fā)。在鈴蘭、兔耳草花、蘋果花、桂花、刺槐、紫羅蘭、蜜香等香精也有提調(diào)香氣的作用。也用于精韻百花型及其他香精中。

苯乙醛是一種昆蟲引誘劑，可用于害蟲的黑光誘捕器。它是花香的組成部分。是多種生化途徑的中間體。GB 2760—1996規(guī)定為暫時允許使用的食用香料。苯乙醛主要用以配制苦杏仁香精，亦用于草莓、樹莓、櫻桃、杏子和桃子等型香精。

可有多種制法：苯乙酸催化還原、β-苯乙醇催化氧化以及采用苯乙烯、環(huán)氧苯乙烷、桂酸及其酯類為原料的方法都能制得2-苯基乙醛。工業(yè)生產(chǎn)是在銅的存在下，用空氣在加熱的條件下將β-苯乙醇氧化而得。反應(yīng)是放熱的，同時發(fā)生苯乙醛氧化成苯乙酸以及苯乙醛聚合等副反應(yīng)，氧化產(chǎn)物中醛的含量約為50%，所得粗品經(jīng)水洗、減壓蒸餾而得苯乙醛。

苯乙醛可由苯乙醇在銀離子催化下加熱至350～400℃脫氫而得(一般用此法)。

或者在甲酸存在下，使苯乙酸蒸汽通過氧化錳或二氧化鈦催化劑，加熱至300～360℃還原而得。

易燃液體中毒口服-大鼠 LD50: 1550 毫克/公斤; 口服-小鼠 LD50: 3890 毫克/公斤皮膚-人 2%/48小時 中度較易燃液體; 燃燒產(chǎn)生刺激煙霧通風低溫干燥干粉,泡沫,沙土,二氧化碳, 霧狀水