暗紅紫色粉末、塊狀、糊狀或液體，略有特殊氣味，無(wú)味。無(wú)吸潮性。溶于水，易溶于50%以下的丙二醇水溶液及30%以下的乙醇水溶液，呈鮮明紫紅色。不溶于無(wú)水乙醇及油脂。1%水溶液的pH值為4.0±0.5。最大吸收波長(zhǎng)533nm。在pH值為2.5～8.0范圍內(nèi)，色調(diào)僅變化±5%，穩(wěn)定性良好，pH值在6以上時(shí)紅色稍淺。加熱至100℃不褪色。在pH值在4～6范圍內(nèi)耐光性良好，在pH值為2.5及8時(shí)略有變化。pH3.5以下易產(chǎn)生沉淀。對(duì)Al²⁺、Ca²⁺穩(wěn)定，對(duì)Fe²⁺、Sn²⁺ (尤其是pH值在4.6左右的水溶液中)不穩(wěn)定，需加注意。添加半胱氨酸鹽酸鹽可增強(qiáng)色度。食鹽對(duì)色值、色調(diào)無(wú)影響。對(duì)蛋白質(zhì)和碳水化合物的染色性良好。著色劑(紅色)。用于一般食品，如制面、冷點(diǎn)心、餡芯、赤豆飯、飲料、甜酒等。由茜草科植物梔子(Gardenia augustavar. grandiflora)果實(shí)用溫水浸提所得的呈色配糖體的酯類(lèi)加水分解物，加蛋白質(zhì)分解物(氨基酸)配成混合物，然后加β-半乳糖苷酶作用后，得天然紅色素，再經(jīng)精制并添加經(jīng)酶處理過(guò)的淀粉，配制成粉末狀成品。