乙腈最主要的用途是作溶劑。如作為抽提丁二烯的溶劑，合成纖維的溶劑和某些特殊涂料的溶劑。在石油工業(yè)中用于從石油烴中除去焦油、酚等物質(zhì)的溶劑。在油脂工業(yè)中用作從動植物油中抽提脂肪酸的溶劑，在醫(yī)藥上用于甾族類藥物的再結(jié)晶的反應(yīng)介質(zhì)。在需要高介電常數(shù)的極性溶劑時常常使用乙腈與水形成的二元共沸混合物：含乙腈84%，沸點76℃。乙腈是醫(yī)藥（維生素B1），香料的中間體，是制造均三嗪氮肥增效劑的原料。也用作酒精的變性劑。此外，還可以用于合成乙胺、乙酸等，并在織物染色、照明工業(yè)中也有許多用途。

       乙腈是制備原乙酸酯的原料，是生產(chǎn)二氯菊酸甲酯和2-氯-3，3，3-三氟-1-丙烯基-2，2-二甲基環(huán)丙烷羧酸酯(功夫酸酯)的中間體，并可用于磺酰脲類除草劑中間體嘧啶衍生物的原料，在醫(yī)藥工業(yè)可用于制造維生素B₁，在合成橡膠工業(yè)中做C₄餾分的抽提劑。

        用于丁腈橡膠單體、制藥及碳四的抽提。用作色譜分析標準物質(zhì)、溶劑及氣相色譜固定液。