聚乙烯樹脂是典型的熱塑性通用樹脂。按聚合方法不同分別可得密度不同的多種聚合物，但密度不同性質(zhì)也將不同。外觀皆為半透明的乳白色，質(zhì)柔軟、手感似臘。耐化學(xué)腐蝕。機(jī)械性能與聚氯乙烯樹脂無多大差別，易產(chǎn)生應(yīng)用裂紋。聚乙烯樹脂分為三類：(1)低密度聚乙烯樹脂，首先在英國研制成功。是在高壓下對(duì)乙烯進(jìn)行熱聚合，故亦稱高壓聚合聚乙烯，聚合結(jié)果可得分子量為1～5萬的樹脂。但因支鏈多，分子難以排列，因此密度小、抗張力強(qiáng)度低、軟化點(diǎn)低、易于加工。比重在0.910～0.925之間。耐熱溫度僅60℃～100℃之間，電絕緣性能出色。(2)中密度聚乙烯樹脂，首先在美國研究成功。是利用了三氧化鉻類觸媒，在3×106Pa～5×106Pa的壓力與130℃～180℃的溫度下聚合而成的樹脂，故亦稱中壓聚合聚乙烯。比重為0.92～0.94，耐熱溫度在105℃～120℃。由于成形物中殘存有微量的觸媒，故電絕緣性能差。(3)高密度聚乙烯樹脂由德國人所發(fā)明。是在常溫常壓下采用齊格勒觸媒實(shí)現(xiàn)聚合的樹脂，故亦稱低壓聚合聚乙烯。分子量在1萬～300萬。與上述的高壓法與中壓法下生成的樹脂比較，有120℃的耐熱性，強(qiáng)度高，可得硬質(zhì)產(chǎn)品。但與中壓法相類似，常有觸媒殘存于成形物中，故電絕緣性能不良。不同密度聚乙烯的用途分別如下：(1)低密度者用于制作包裝薄膜溫室薄膜；(2)中密度者用于制作杯子、籃子與水桶等；(3)高密度者用于工業(yè)產(chǎn)品的制作，如齒輪、凸輪、密封墊與自動(dòng)落鎚等。由于聚乙烯的廣泛應(yīng)用，已成為生產(chǎn)量最大的塑料。其重要缺點(diǎn)是難以用粘接劑粘合。除此之外還可以利用共聚合賦予該樹脂以粘彈性形成合成橡膠。這種共聚合體有：EVA樹脂(聚乙烯與醋酸乙烯酯的共聚合體)；EEA樹脂(聚乙烯與丙烯酸乙酯共聚合體)與EMA樹脂(聚乙烯與丙烯酸甲脂共聚合體)等。