環(huán)氧丙烷是一種良好的低沸溶劑及有機合成原料，可用于制備丙二醇、甘油、縮丙二醇、聚酯樹脂、泡沫塑料和表面活性劑等。亦可用作乙酸纖維素、硝酸纖維素和樹脂等的溶劑。環(huán)氧丙烷與氨反應，生成異丙醇胺(單異丙醇胺、雙異丙醇胺、三異丙醇胺)，異丙醇胺呈堿性，可吸收酸性氣體，廣泛用于氣體凈化，如合成氨工業(yè)的脫硫、脫二氧化碳等。環(huán)氧丙烷各種用途的使用量情況：聚醚多元醇(聚氨酯泡沫塑料的主要原料)60%，丙二醇(不飽和聚酯樹脂的原料)8%～10%，增強塑料和無毒溶劑等20%～25%，表面活性劑5%～10%。1860年法國B.奧舍爾首次在實驗室合成了環(huán)氧丙烷。1931年美國聯(lián)合碳化物公司建成世界上第1座氯醇法生產(chǎn)環(huán)氧丙烷的工廠。20世紀60年代西班牙和美國開發(fā)了間接氧化法。目前此2法均有生產(chǎn)，各占50%，但后者有后來居上的趨勢。