(1) 本品粉末綠黃色或黃色。纖維鮮黃色，直徑16~38μm，常成束，周圍細胞含草酸鈣方晶，形成晶纖維;含晶細胞壁木化增厚。石細胞鮮黃色，類圓形或紡錘形，直徑35~128 μm，有的呈分枝狀，枝端銳尖，壁厚，層紋明顯。草酸鈣方晶直徑約至24μm。
(2) 取本品粉末1g，加乙醚10ml，振搖后，濾過，濾液揮干，殘渣加冰醋酸1ml 使溶解，再加硫酸 1滴，放置，溶液顯紫棕色。
(3) 取本品粉末0.1g，加甲醇 5ml，加熱回流15分鐘，濾過，濾液補充甲醇至 5ml,作為供試品溶液。另取黃柏對照藥材0.1g，同法制成對照藥材溶液。再取鹽酸小檗堿對照品，加甲醇制成每 1ml含 0. 5mg 的溶液，作為對照品溶液。照薄層色譜法(附錄Ⅵ B)試驗，吸取上述三種溶液各 1μl，分別點于同一硅膠G薄層板上，以苯-醋酸乙酯-異丙醇-甲醇-濃氨試液 (6:3:1.5:1.5:0.5) 為展開劑，置氨蒸氣飽和的展開缸內(nèi)，展開，取出，晾干，置紫外光燈(365nm) 下檢視。供試品色譜中，在與對照藥材色譜相應的位置上，顯相同顏色的熒光斑點;在與對照品色譜相應的位置上，顯相同的一個黃色熒光斑點。
炮制: 黃柏 除去雜質，噴淋清水，潤透，切絲，干燥。 鹽黃柏 取黃柏絲，照鹽水炙法(附錄Ⅱ D)炒干。 黃柏炭 取黃柏絲，照炒炭法(附錄Ⅱ D)炒至表面焦黑色。
性味與歸經(jīng): 苦，寒。歸腎、膀胱經(jīng)。
功能與主治: 清熱燥濕，瀉火除蒸，解毒療瘡。用于濕熱瀉痢，黃疸，帶下，熱淋，腳氣，骨蒸勞熱，盜汗，遺精，瘡瘍腫毒，濕疹瘙癢。鹽黃柏滋陰降火。用于陰虛火旺，盜汗骨蒸。