寡肽-1是一個三肽分子，序列是GHK。它自然存在于人的血液、唾液和尿液當(dāng)中。20歲的時候GHK在血液當(dāng)中的濃度是200ng/mL（10^-7M），到了60歲的時候濃度降到80ng/mL。這種下降現(xiàn)象是與人的器官再生能力顯著下降直接相關(guān)的。1973年Dr. Loren Pickart首先分離到了GHK-Cu，它是在研究對老化組織和年輕組織同樣起作用的活性物質(zhì)中發(fā)現(xiàn)的三肽物質(zhì)，接下來的研究證明這種三肽的序列是甘氨酸-組氨酸-賴氨酸，并且與銅離子有很強的親和力，形成GHK-Cu復(fù)合物。研究證明GHK是以與銅離子形成復(fù)合物的形式發(fā)揮功能。

GHK的特點是與Cu離子形成復(fù)合物，這是非常重要的，因為人體內(nèi)和皮膚上有很多重要的酶需要Cu離子，這些酶在結(jié)締組織形成、抗氧化防御、細(xì)胞呼吸中發(fā)揮作用。Cu離子同時也發(fā)揮信號功能，能夠影響細(xì)胞的行為和代謝。例如足夠多的Cu離子是干細(xì)胞增殖和組織修復(fù)的信號。GHK也幫助降低自由態(tài)的Cu離子濃度，防止氧化損傷。除了與Cu離子結(jié)合，GHK也可以中和毒素，尤其是那些在脂質(zhì)過氧化過程中產(chǎn)生的毒素，GHK是一種非常高效的抗氧化劑。最后GHK能作為細(xì)胞粘附分子，能幫助細(xì)胞粘附到細(xì)胞外基質(zhì)中，幫助細(xì)胞遷移、增殖、分化、修復(fù)皮膚細(xì)胞。

長期以來人們已經(jīng)認(rèn)識到銅結(jié)合肽GHK-Cu有加速傷口愈合，激活皮膚再生等功能。GHK-Cu與真皮修復(fù)和皮膚再生有關(guān)的信號途徑分子組成了一個完善的調(diào)控網(wǎng)絡(luò)，這些分子之間互相發(fā)生作用。當(dāng)這種互作中斷了，傷口愈合的進(jìn)程就延遲了，從而導(dǎo)致過度的炎癥反應(yīng)和疤痕的形成。GHK能夠重新恢復(fù)真皮組織中細(xì)胞信號途徑的狀態(tài)，并且基因被恢復(fù)到更為健康的狀態(tài)。