主要分布于世界各大洲；中國各省區(qū)都有分布。生長于住宅旁、路邊或草地上。

        曼陀羅不僅可用于麻醉，而且還可用于治療疾病 。因花朵大而美麗，具有觀賞價值，可種植于花園、庭院中，美化環(huán)境。種子油可制肥皂和摻合油漆  。可用作殺蟲、殺菌劑。

        曼陀羅是茄科野生直立木質一年生草本植物，草本或半灌木狀，高0.5-1.5米，全體近于平滑或在幼嫩部分被短柔毛。莖粗壯，圓柱狀，淡綠色或帶紫色，下部木質化。葉廣卵形，頂端漸尖，基部不對稱楔形，邊緣有不規(guī)則波狀淺裂，裂片頂端急尖，有時亦有波狀牙齒，側脈每邊3-5條，直達裂片頂端，長8-17厘米，寬4-12厘米；葉柄長3-5厘米。

        花單生于枝叉間或葉腋，直立，有短梗；花萼筒狀，長4-5厘米，筒部有5棱角，兩棱間稍向內陷，基部稍膨大，頂端緊圍花冠筒，5淺裂，裂片三角形，花后自近基部斷裂，宿存部分隨果實而增大并向外反折；花冠漏斗狀，下半部帶綠色，上部白色或淡紫色，檐部5淺裂，裂片有短尖頭，長6-10厘米，檐部直徑3-5厘米；雄蕊不伸出花冠，花絲長約3厘米，花藥長約4毫米；子房密生柔針毛，花柱長約6厘米。蒴果直立生，卵狀，長3-4.5厘米，直徑2-4厘米，表面生有堅硬針刺或有時無刺而近平滑，成熟后淡黃色，規(guī)則4瓣裂。種子卵圓形，稍扁，長約4毫米，黑色。花期6-10月，果期7-11月。