黃芩提取物為黃芩經(jīng)提取干燥制得的淡黃色的粉末，主要成分為黃芩苷，在醫(yī)藥領(lǐng)域應(yīng)用及其廣泛，其主要的藥理作用如下：
1.解熱、抗炎：中醫(yī)遣方用藥，辨證施治，實熱證多以熱者寒之的治則為指導(dǎo)，黃芩性寒，因此在臨床上對實熱證的治療有一定功效。近年來對黃芩及其成分的解熱抗炎機制進行了較為深入的研究。黃芩苷和黃芩素能夠通過干擾花生四烯酸的代謝通路、抑制細胞因子的活性等產(chǎn)生解熱抗炎作用。
2.清除自由基、抗氧化：自由基具有強氧化性，可損害機體的細胞和組織，進而引起慢性疾病及衰老。黃芩中黃酮類成分的分子結(jié)構(gòu)中多含有酚羥基，故具有一定的清除自由基、抗氧化作用。黃芩素、黃芩苷是黃芩中有效的抗氧化劑，對多種自由基，如超氧化物陰離子、氫過氧化物酶、烷過氧自由基、羥自由基等均具有強大的清除作用。此外，黃芩素及黃芩苷能有效抑制黃嘌呤氧化酶代謝產(chǎn)生氧自由基，可用于治療與自由基及氧化應(yīng)激相關(guān)的疾病。
3.抗微生物：黃芩具有較強的抑制微生物作用，其水煎液具有廣譜抑菌作用，此外尚能抗多種真菌、病毒、支原體、衣原體等微生物。黃芩及其有效成分抑制細菌、真菌、衣原體的生長，可能與其抑制ATP 合成酶、微生物被膜的形成及抑制某些蛋白的表達相關(guān)。
4.非常好的抑制作用：黃芩苷對幽門螺桿菌、金黃色葡萄球菌、酵母型真菌、肺炎衣原體等均表現(xiàn)出了一定的抑制作用，最新研究發(fā)現(xiàn)黃芩苷能夠增加酵母型真菌白色念珠菌的細胞凋亡率，其機制可能與黃芩苷抑制琥珀酸脫氫酶、Ca2 +-Mg2+ ATP 酶的活性，增加細胞質(zhì)中Ca2 +量及破壞白色念珠菌的超微結(jié)構(gòu)有關(guān)。黃芩素及黃芩苷與慶大霉素、氟康唑、β-內(nèi)酰胺類抗生素等聯(lián)用，將產(chǎn)生協(xié)同作用，抗菌作用增強。
5.保肝、抗?jié)儯夯钚匝芯勘砻?，黃芩苷具有保護肝損傷、治療慢性肝炎、抗肝纖維化等作用，其作用機制與其抑制炎癥介質(zhì)的分泌以及清除自由基、抗氧化密切相關(guān)。黃芩苷可能通過降低轉(zhuǎn)化生長因子-β1 ( TGF-β1) ，TNF-α、IL-6 的量以及抑制血小板衍生因子-β ( PDGF-β) 受體的表達，起到改善四氯化碳所致的大鼠肝纖維化的作用。黃芩苷元可能通過抑制細胞因子NO 的生成，從而對四氯化碳造成的小鼠肝損傷起到保護作用。如黃芩苷膠囊，即由黃芩中提取的黃芩苷制備的膠囊制劑，對乙型肝炎表面抗原、e 抗原、核心抗原均有較顯著的抑制作用，且可在一定程度上抑制乙型肝炎病毒DNA 的復(fù)制;用藥后能明顯降低谷丙轉(zhuǎn)氨含量，對肝臟有較好的保護作用，臨床上用于急、慢性肝炎、遷延性肝炎的輔助治療。
6.抗腫瘤：隨著對黃芩研究的深入，陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了黃芩對多種腫瘤細胞均具有一定的抑制作用。黃芩苷、黃芩素、漢黃芩苷及漢黃芩素等成分是黃芩抗腫瘤作用的物質(zhì)基礎(chǔ)，但其機制各不相同。黃芩苷可通過誘導(dǎo)腫瘤細胞凋亡，抑制大鼠胰島細胞瘤細胞增。黃芩素可使人臍靜脈內(nèi)皮細胞停滯在G1/S 期，抑制新生血管形成從而產(chǎn)生抗腫瘤作用;黃芩素還可抑制皮膚癌A431 細胞的遷移和侵襲達到抗腫瘤目的。最新研究發(fā)現(xiàn)，漢黃芩苷能通過誘導(dǎo)腫瘤細胞凋亡而抑制惡性膠質(zhì)瘤的生長，而漢黃芩素能上調(diào)自然殺傷細胞( NK 細胞) GraB 等的表達，增強NK 細胞對胃癌MKN45 細胞的影響，能通過抑制瘤體端粒酶hTERT 的表達而抑制人卵巢癌細胞株SKOV3 裸鼠移植瘤的生長。黃芩莖葉總黃酮Walker-256 瘤株腫瘤細胞轉(zhuǎn)移、侵襲的作用。綜上所述，黃芩具有一定的抗腫瘤活性且抗瘤譜廣，可作用在腫瘤細胞生長的多個環(huán)節(jié)，起到抗腫瘤的作用。
7.調(diào)節(jié)免疫：黃芩中的有效成分具有免疫抑制和免疫增強的雙向調(diào)節(jié)作用，有望用于多種過敏性疾病的治療。黃芩苷對刀豆蛋白(ConA) 或佛波醇酯類多克隆刺激劑(PDB) 和離子霉素(Lon) 誘導(dǎo)的小鼠CD3 + T 細胞增殖有明顯抑制作用且表現(xiàn)出明顯的周期特異性，提示黃芩苷具有發(fā)展成為免疫抑制劑的潛力;同時，黃芩苷也具有增強機體免疫的作用，黃芩苷能顯著減輕卡介苗(BCG)和脂多糖(LPS) 造成的免疫性肝損傷小鼠谷丙轉(zhuǎn)氨酶(ALT)、門冬氨酸氨基轉(zhuǎn)移酶(AST) 的升高，減輕肝細胞壞死，促進肝細胞增生。
8.抗缺血再灌注損傷：黃芩的心腦血管保護活性主要表現(xiàn)在對心肌缺血再灌注損傷、腦缺血再灌注損傷的保護，改善動脈粥樣硬化病變進展以及降血壓、抗血栓等方面。近期研究表明，心肌細胞缺血再灌注時，黃芩素能使心肌細胞的收縮能力恢復(fù)而起到保護作用;靜脈注射黃芩素還可能通過降低氧化應(yīng)激反應(yīng)和心肌的炎癥反應(yīng)，從而改善內(nèi)毒素休克大鼠心肌的收縮能力。
9.保護神經(jīng)元：現(xiàn)代研究表明黃芩苷及黃芩素等成分對多種神經(jīng)元具有保護作用，可能成為治療帕金森等神經(jīng)系統(tǒng)疾病的潛在藥物。黃芩苷可以減少Fas 蛋白和FasL 蛋白的表達，對新生缺氧缺血性腦損傷( HIBD) 小鼠的神經(jīng)元起到保護作用。
10.其實黃芩提取物還具有治療和預(yù)防糖尿病及其并發(fā)癥、保護人牙周膜成纖維細胞、抗寄生蟲、安胎、抑制脂質(zhì)堆積、抗光老化等作用。黃芩苷能降低鏈脲酶素誘導(dǎo)的糖尿病大鼠的血糖濃度。