N-乙酰神經(jīng)氨酸（ N-Acetylneuraminic Acid），又被稱為唾液酸（Sialic Acid，簡稱SA）、燕窩酸，是一種天然存在的氨基糖，它最初由牛頜下腺粘蛋白中分離而出，也因此而得名唾液酸。

       人類食用含唾液酸的食品已有悠久的歷史。唾液酸的最主要來源是母乳、奶制品與蛋類食品中，因此可以說從人類在地球上出現(xiàn)的那一刻起，我們就在食用唾液酸了。在燕窩中，其生物活性的主要成分“燕窩酸”，實際上就是唾液酸的俗稱，含量高達(dá)10%以上，而燕窩的主要功能是通過唾液酸來體現(xiàn)的。

       N-乙酰神經(jīng)氨酸（燕窩酸）的生理功能表現(xiàn)在：

       1. 提高嬰兒智力和記憶力；

       2. 抗老年癡呆；

       3. 腸道中具有抗菌排毒之功效；

       4. 可提高腸道對于維生素及礦物質(zhì)的吸收能力；

       5. 對細(xì)胞具有保護(hù)與穩(wěn)定作用，故有延年益壽之功效。

      N-乙酰神經(jīng)氨酸的用途：

      1. 唾液酸在食品領(lǐng)域的應(yīng)用 

       由于新生兒的肝臟發(fā)育尚不成熟，大腦快速生 長發(fā)育需要唾液酸，而新生兒自身合成唾液酸的能 力有限，因此需要補充唾液酸以滿足嬰兒生長發(fā)育 的需要。研究發(fā)現(xiàn)，通過飲食補充外源唾液酸可以 增加腦部唾液酸含量，這就預(yù)示著可以在嬰幼兒奶 粉中添加唾液酸，以有效地促進(jìn)他們的神經(jīng)系統(tǒng)和 大腦的發(fā)育，同時影響他們的智力發(fā)育。美贊臣公 司認(rèn)識到了嬰兒配方奶粉中唾液酸含量較低值得改 進(jìn)，已抓住這一先機，在其配方奶粉中增加了唾液酸 的含量，使其更加接近母乳的黃金標(biāo)準(zhǔn)。將唾液酸 和唾液酸衍生物添加在飲料中制成一種功能性飲 料，長期飲用飲品不但可起到預(yù)防感冒的作用，還可 以提高腸道對維生素及礦物質(zhì)的吸收能力，提高大 腦學(xué)習(xí)能力，有助于提高身體素質(zhì)

      2. 唾液酸在醫(yī)藥領(lǐng)域的應(yīng)用 

       隨著對唾液酸的研究，研究者們發(fā)現(xiàn)，唾液酸及其 衍生物在抑制唾液酸酶與抗流感病毒、抗副流感病 毒、抗輪狀病毒、抗呼吸道合胞病毒和抗腺病 毒等方面均有重要作用。目前，以唾液酸為前體， 研制而成的抗流感病毒的藥物成為研究的熱點。目 前，治療流感效果較好的藥物葛蘭素史克( GSK) 公司 開發(fā)的扎那米韋( zanamivir 商品名為 Ｒelenza) 已經(jīng)上 市，是以 N－乙酰神經(jīng)氨酸為前體合成的。
      3. 化妝品領(lǐng)域的應(yīng)用

      2021年6月29日，國家藥監(jiān)局官網(wǎng)正式公布N-乙酰神經(jīng)氨酸國產(chǎn)化妝品新原料的備案信息。

唾液酸在化妝品領(lǐng)域可以廣泛運用。