雪膽為常用中草藥，以塊莖入藥，含有皂苷、苦味素等，具有清熱解毒、抗菌消炎、消腫止痛的功用。雪膽的花為淺黃色、黃綠色至橙紅色，顏色鮮艷，是一種特殊的觀賞植物，較大的雪膽栽培于花盆中，露出大部分塊莖，以達(dá)到觀賞的目的。
曲蓮、羅鍋底、苦金盆、蛇蓮、金腰蓮、金龜蓮、金盆、賽金剛。
主要有效成分為雪膽甲素、雪膽乙素和齊墩果酸等。
塊莖增大，扁圓形。莖、小枝細(xì)長(zhǎng)。卷須長(zhǎng)6-10厘米。葉具5-7小葉，葉柄長(zhǎng)4-5厘米；小葉長(zhǎng)圓狀披針形至倒卵狀披針形，邊緣具圓齒；中部小葉長(zhǎng)4-9厘米，寬1.5-3厘米；小葉柄長(zhǎng)2-4毫米。雄花序二歧聚傘狀；花序梗長(zhǎng)2-8厘米；萼片卵形，長(zhǎng)4-5毫米，寬約3毫米，頂端急尖，反折；花冠橙紅色，碗狀，直徑8-10毫米；花片長(zhǎng)圓形，長(zhǎng)約8毫米，寬約4毫米，疏被白色柔毛；花絲長(zhǎng)約2毫米。雌花序：花序梗長(zhǎng)1-5厘米；子房橢圓形或近球形，5-7 × 4-5 毫米。果卵形，直徑 3.5-5 厘米。種子深褐色，卵形，9-11 × 8-9 毫米，無(wú)翅，邊緣光滑，寬約 1 毫米。
分布于越南和中國(guó)；在中國(guó)分布于湖北、江西、福建、廣東、廣西、貴州、四川和云南等省。生長(zhǎng)于海拔1200-2100米的雜木林下或林緣溝邊。群落郁閉度在0.5以上，生長(zhǎng)環(huán)境的年平均溫度在11.3℃以上，最冷月平均溫度不低于-4.5℃，土壤的pH值在6.5-7.5之間。生長(zhǎng)區(qū)內(nèi)年降雨量1500毫米左右，空氣濕度為80%左右。
雪膽的清熱解毒作用尤為顯著，在中醫(yī)理論中，熱毒是導(dǎo)致人體疾病的重要因素之一，雪膽能夠有效地幫助人體排除多余的熱毒，預(yù)防和治療因熱毒引起的各種病癥，如口瘡、瘡癤、癰腫等，這種清熱解毒的作用，使得雪膽在治療消化系統(tǒng)疾病方面展現(xiàn)出獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。
對(duì)于胃炎、胃痛、胃潰瘍等消化系統(tǒng)疾病，雪膽能夠促進(jìn)消化液的分泌，增加胃腸蠕動(dòng)，幫助消化和吸收養(yǎng)分，從而緩解消化不良的癥狀，還可以刺激人體的胃液分泌，增強(qiáng)食欲，對(duì)于食欲不振、消化不良等問(wèn)題有一定的治療效果。
雪膽雖然功效顯著，但并非人人適用，由于其性質(zhì)寒涼，脾胃虛寒者應(yīng)禁止服用，以免加重病情；同時(shí)，對(duì)雪膽過(guò)敏者也應(yīng)禁用，以免出現(xiàn)皮膚瘙癢、紅腫等不良反應(yīng)，在服用雪膽期間，還需避免與溫補(bǔ)食物如桂圓、牛羊肉、生姜等一起服用，以免影響藥效。
