我國科學(xué)家日前揭開了蜈蚣在30秒內(nèi)捕殺獵物的分子機(jī)制之謎，并基于此發(fā)現(xiàn)臨床藥物“瑞替加濱”對消除由蜈蚣叮咬產(chǎn)生的嚴(yán)重臨床癥狀有良好效果。該研究成果于近日發(fā)表在國際期刊《美國國家科學(xué)院院刊》上。

蜈蚣是肉食性產(chǎn)毒動物，分布在世界各地，其化石記錄可追溯到4.2億年前。在長期進(jìn)化適應(yīng)進(jìn)程中，蜈蚣優(yōu)化其毒液來進(jìn)行捕食、防御，并可殺死遠(yuǎn)大于自身體重的獵物。而被蜈蚣叮咬后的患者會出現(xiàn)疼痛、水腫、發(fā)炎、壞死和皮下出血，嚴(yán)重者有高血壓、心肌缺血、呼吸衰竭、昏迷和痙攣，甚至死亡。

中國科學(xué)院昆明動物研究所賴仞研究員牽頭的團(tuán)隊(duì)日前揭開了這一謎底。研究發(fā)現(xiàn)：金頭蜈蚣可以在30秒內(nèi)快速制服并捕食比自己體重大30倍以上的獵物。這一驚人的捕食效率是由于蜈蚣毒液中含有一種名為“SsTx”的多肽毒素。該毒素會阻斷鉀離子通道KCNQ，從而導(dǎo)致獵物心臟、呼吸和神經(jīng)系統(tǒng)功能障礙，使其能高效捕食獵物。

論文通訊作者之一、中科院昆明動物研究所博士楊仕隆說：“KCNQ4是鉀離子通道KCNQ家族的一個成員，主要分布在血管和呼吸肌上，當(dāng)蜈蚣的SsTx毒素進(jìn)入血液，就會阻斷KCNQ家族，從而使血管收縮，并讓呼吸肌無法運(yùn)動，最終導(dǎo)致心肌缺血和呼吸衰竭。而一旦蜈蚣咬穿小動物顱骨，大腦里的KCNQ2等通道就會被抑制，從而導(dǎo)致癲癇?！?/p>

基于SsTx的分子機(jī)制，在小鼠和猴子模型上，研究者發(fā)現(xiàn)臨床藥物“瑞替加濱”能夠有效治療中蜈蚣毒引發(fā)的心肌衰竭、癲癇和呼吸抑制等癥狀。