葉綠素是植物進(jìn)行光合作用的主要色素，是一類含脂的色素家族，位于類囊體膜。葉綠素吸收大部分的紅光和紫光但反射綠光，所以葉綠素呈現(xiàn)綠色，它在光合作用的光吸收中起核心作用。
葉綠素與生物總量有很強(qiáng)的關(guān)聯(lián)性。生物總量/生物量是自然科學(xué)中非常重要的參數(shù)，研究和監(jiān)測它可指導(dǎo)人們的生產(chǎn)和生活。如下是一般生物量與葉綠素A的關(guān)系：生物量Biomass = 葉綠素a Chlorophyll a x 67 （數(shù)據(jù)來自Raschke 1993）。
測量方法
（1）人工顯微鏡檢查計算法
主要設(shè)備：顯微鏡
（2）分光光度法
主要設(shè)備：分光光度計，離心機(jī)，過濾器等
（3）高效液相色譜法（HPLC)
主要設(shè)備：液相色譜儀
（4）熒光分析法
主要設(shè)備：熒光法傳感器
優(yōu)缺點比較
（1）人工顯微鏡檢查計算法
優(yōu)點：所需設(shè)備簡單。
缺點：需要人工處理水樣，需要專業(yè)人員操作，人工計數(shù)重復(fù)性差，無法排除菌落和其它藻類干擾。必須在實驗室中進(jìn)行，無法在線實時監(jiān)測。
（2）分光光度法
優(yōu)點：有中國國標(biāo)HJ897-2017和國際標(biāo)準(zhǔn)ISO 10260 。重復(fù)性好。
缺點：測量和操作步驟復(fù)雜，需要專業(yè)儀器和專業(yè)人員，必須在實驗室中完成。各種標(biāo)準(zhǔn)中使用的公式不一樣，導(dǎo)致在不同標(biāo)準(zhǔn)測量方法下得到的水樣讀數(shù)不同。
（3）高效液相色譜法（HPLC)
優(yōu)點：分辨率高，低檢出限，準(zhǔn)確度高。
缺點：試用內(nèi)部標(biāo)準(zhǔn)，需要有害有機(jī)溶劑和昂貴的設(shè)備以及專家級別的操作人員在實驗室中進(jìn)行。無法在線監(jiān)測。
（4）熒光分析法
優(yōu)點：水樣無需預(yù)先處理，靈敏度高，低檢出限，重復(fù)性好，不破壞葉綠素細(xì)胞，可在線實時測量。
缺點：fDOM，濁度以及環(huán)境光對熒光測試干擾。水溫及pH對葉綠素A熒光效應(yīng)影響和干擾。