甲烷是結(jié)構(gòu)最簡單的烴類，化學(xué)式為CH4，其是無色、可燃?xì)怏w，由一個碳原子以及四個氫原子組成。它是天然氣的主要成分。

晶體結(jié)構(gòu)

目前已知有九種不同的固態(tài)甲烷晶體結(jié)構(gòu)。若在常壓下將甲烷降至甲烷的冰點(diǎn)會形成甲烷一的晶體結(jié)構(gòu)，這種晶體結(jié)構(gòu)屬于立方晶系，空間群為Fm3m。由于氫原子的位置在甲烷一晶格中是不固定的，即甲烷分子可以自由轉(zhuǎn)動。因此，它是一個可塑性晶體。

爆炸極限

甲烷的爆炸極限范圍，即甲烷在空氣中能夠形成爆炸性混合物的最低和最高濃度。在這個范圍內(nèi)，一旦遇到明火、高溫或電火花等點(diǎn)火源，就可能引發(fā)爆炸。甲烷的爆炸極限范圍受到多種因素的影響，包括溫度、壓力、混合氣體的組成等。

一般來說，甲烷在空氣中的爆炸極限范圍大致為5%~15%(體積比)。也就是說，當(dāng)甲烷在空氣中的濃度低于5%時，由于可燃物不足，即使遇到點(diǎn)火源也不會發(fā)生爆炸;而當(dāng)濃度高于15%時，由于氧氣不足，同樣無法形成爆炸性混合物。

用途

以甲烷為主要成分的天然氣，用作優(yōu)質(zhì)氣體燃料?，F(xiàn)代化的勘探、采輸技術(shù)促進(jìn)了天然氣的大規(guī)模利用，使之成為世界第三能源。天然氣加壓液化所得的液化天然氣，熱值比航空煤油高15％，用于汽車、海上快艇和超音速飛機(jī)，不但能提高速度，而且可節(jié)省燃料消耗。

甲烷經(jīng)蒸汽轉(zhuǎn)化可制得合成氣；經(jīng)熱裂解可生產(chǎn)乙炔或炭黑；經(jīng)氯化可制得甲烷氯化物；經(jīng)硫化可制得二硫化碳；經(jīng)硝化可制得硝基烷烴；加氨氧化可制得氫氰酸；直接催化氧化可得甲醛。

健康危害

甲烷具有高度的易燃性，和空氣混合時也可能造成爆炸。其和氧化劑、鹵素或部分含鹵素之化合物接觸會有極為猛烈的反應(yīng)。甲烷同時也是一種窒息氣體，在密閉空間內(nèi)可能會取代氧氣。若氧氣被甲烷取代后含量低于19.5%時可能導(dǎo)致窒息。