銩是一種化學(xué)元素，符號(hào)Tm，原子序數(shù)69，是一種金屬。銩是第二稀少的鑭系元素（僅次于钷，后者僅痕量存在于地球上），是一種質(zhì)軟、容易加工的金屬，具有明亮的銀灰色光澤，在空氣中緩慢氧化而失去光澤。銩價(jià)格昂貴且相當(dāng)稀有，通常被用于在便攜式透視設(shè)備和固態(tài)激光器作為輻射源。

1879年瑞典科學(xué)家克萊夫從鉺土中分離出銩和鈥兩種新元素。銩在地殼中的含量為十萬(wàn)分之二，是稀土元素中含量最少的元素，主要存在于磷釔礦和黑稀金礦中，天然穩(wěn)定同位素只有銩169。

銩元素在自然界中從不以單質(zhì)形式存在，它于其他稀土元素的礦物中少量存在，常與釔和釓共生，此外銩也存在于獨(dú)居石、捕虜巖和黑稀金礦中存在。它其在地殼中的質(zhì)量豐度為0.5毫克/千克，摩爾豐度為0.0005‰(隨著地區(qū)不同，該值在0.0004‰-0.0008‰間變動(dòng))，在海水中則為0.00025‰。在太陽(yáng)系中質(zhì)量豐度為0.0000002‰，摩爾豐度為0.000000001‰。銩在中國(guó)的儲(chǔ)量最大，此外在澳大利亞、巴西、格陵蘭、印度、坦桑尼亞和美國(guó)的儲(chǔ)量也較豐富。銩是地球上除了钷之外存量最少的稀土元素。

銩廣泛應(yīng)用于高強(qiáng)度發(fā)電光源、激光、高溫超導(dǎo)體等領(lǐng)域中。

銩主要從河沙中存在的獨(dú)居石礦石(含有0.007%銩)通過(guò)離子交換發(fā)生產(chǎn)。新的離子交換和溶劑抽提使得稀土元素的分離變得更為容易，使得提煉銩的成本大幅降低。現(xiàn)今銩主要來(lái)源于中國(guó)南方的離子交換樹脂的生產(chǎn)。該處生產(chǎn)的稀土元素中，三分之二是釔，銩大約占0.5%(十分稀有，和镥相當(dāng))。銩金屬可由在金屬鑭或鈣在密閉容器中還原氧化銩獲得。

銩已知沒(méi)有生物學(xué)作用，盡管少量的銩能刺激新陳代謝，可溶性銩鹽具有輕微的毒性，但不溶性銩鹽是無(wú)毒的。注入銩鹽溶液會(huì)引起肝臟和脾臟的退化和血紅蛋白含量的波動(dòng)。銩引起的肝臟損害在雄性大鼠中比雌性大鼠中更為普遍；盡管如此，銩仍被歸為低毒。在人體中，銩含量最高的器官是肝臟、腎臟和骨骼。每個(gè)人每年通常會(huì)攝入幾微克的銩。植物的根系不會(huì)吸收銩。銩在蔬菜干重中所占的比率大約為十億分之一。銩的粉塵具有吸入和消化毒性，在空氣中可能引起爆炸。放射性的銩會(huì)引致放射疾病。

用金屬鈣還原無(wú)水氟化物可制得金屬銩。氧化銩的還原-蒸餾法。因?yàn)殇A具有高蒸氣壓,而還原劑鑭的蒸氣壓低,故可用氧化銩的還原蒸餾法制備金屬銩,用此法制得的產(chǎn)品純度較高。La:1754℃時(shí),蒸氣壓為1.33Pa,2217℃時(shí),蒸氣壓為133.32PaTm:850℃時(shí),蒸氣壓為1.33Pa,1095℃時(shí),蒸氣壓為133.32Pa反應(yīng)中產(chǎn)生的Tm可通過(guò)揮發(fā)從反應(yīng)器中移去,故可促使該反應(yīng)進(jìn)行完全。還原-蒸餾工藝流程在空氣中將氧化銩在800℃下加熱15h,以除掉可能吸收的H2O和CO2。將在1800℃下真空中熔化處理過(guò)的金屬鑭鏇成金屬屑。將經(jīng)灼熱處理過(guò)的Tm2O3和La金屬屑[過(guò)量15%(質(zhì)量)]混勻,經(jīng)過(guò)壓錠[錠壓(9.8～49)×107Pa]裝入一個(gè)直徑6.4cm長(zhǎng)25.4cm的Ta坩堝中,在坩堝上部裝接上一個(gè)20cm長(zhǎng)的Ta冷凝器,以及一個(gè)Ta擋板,以防止過(guò)量的氧化物顆粒被帶出。將這個(gè)裝置放入真空感應(yīng)爐的高溫區(qū)。當(dāng)系統(tǒng)抽空至壓力小于01Pa時(shí),開始加熱,經(jīng)2h升溫至最高溫度1600℃,并在該溫度下保持另外2h。慢慢升溫很重要,因?yàn)槿绻郎剡^(guò)快,會(huì)引起La熔化,并跑到坩堝的底部,影響反應(yīng)物的接觸。被還原金屬蒸餾出反應(yīng)區(qū),凝聚在冷凝器上。產(chǎn)率98%。當(dāng)冷凝器的溫度為300～500℃時(shí),冷凝的金屬具有較大的結(jié)晶顆粒,于空氣中穩(wěn)定。但在冷凝溫度較低時(shí),凝聚的金屬顆粒較細(xì),在空氣中易燃。一次還原-蒸餾的產(chǎn)品純度可達(dá)99.5%以上,但仍含有幾百個(gè)10-6數(shù)量級(jí)的La、O和H。這些雜質(zhì)在經(jīng)過(guò)重蒸餾或升華可獲進(jìn)一步降低。升華溫度為800℃,冷凝溫度約500℃,升華中可使用還原-蒸餾所用的坩堝,不過(guò)事先應(yīng)將坩堝用酸浸洗,并在1800℃溫度下真空除氣。