（1）防腐劑

苯甲酸和苯甲酸鈉有殺菌和抑制細菌生長的作用，且低毒無味，因而它們廣泛地用作防腐劑。在微酸性介質中，僅0.1%濃度的苯甲酸可抑制細菌生長。改變pH值對苯甲酸鹽的殺菌作用和抑菌作用影響很大。

在食品工業(yè)中，苯甲酸，苯甲酸鈉可作醬油，泡菜、蘋果酒、果汁、飼料等的防腐劑。在藥物、化妝品、牙膏、香粉、煙葉等中，苯中酸和苯甲酸鈉也作防腐劑。苯甲酸鈉在水中有較大的溶解度，通常用得更多一些，但它的pH值較高，殺菌和抑菌能力比苯甲酸弱得多。

苯甲酸是最簡單的芳香族羧酸，具有芳香性，也具有羧酸的性質，因此可發(fā)生兩大類化學反應，一是苯環(huán)上的取代反應，二是羧基的反應。苯甲酸是弱酸，比脂肪酸強。它們的化學性質相似，都能形成鹽、酯、酰鹵、酰胺、酸酐等，都不易被氧化。苯甲酸的苯環(huán)上可發(fā)生親電取代反應，主要得到間位取代產物。