吡啶(分子式C6H5N)含有一個(gè)氮雜原子的六元雜環(huán)化合物,即苯分子中的一個(gè)-CH＝被氮取代而生成的化合物，與苯類似，具有相同的電子結(jié)構(gòu)，仍有芳香性，故又稱氮苯和氮雜苯，在常溫下是一種無色有特殊氣味的液體，熔點(diǎn)-41.6℃，沸點(diǎn)115.2℃，與水形成共沸混合物，沸點(diǎn)92～93℃。（工業(yè)上利用這個(gè)性質(zhì)來純化吡啶）,密度0.9819g/cm3。易溶于水,乙醇,醚等多數(shù)有機(jī)溶劑，本身也可作溶劑。 吡啶最初由骨焦油內(nèi)分離出來，隨后發(fā)現(xiàn)煤焦油、煤氣、頁巖油、石油內(nèi)也含有吡啶及其同系物，如2－甲基吡啶和2，6－二甲基吡啶。
吡啶及其衍生物比苯穩(wěn)定，其反應(yīng)性與硝基苯類似。由于環(huán)中氮原子的吸電子作用,使2，4，6位上的電子密度低于3,5兩位,典型的芳香族親電取代反應(yīng)發(fā)生在3，5位上，但反應(yīng)性比苯低，一般不易發(fā)生硝化、鹵化、磺化等反應(yīng)。此外，這些取代反應(yīng)都是在酸性介質(zhì)內(nèi)進(jìn)行的，吡啶形成帶正電荷的離子, 使親電試劑不易接近。2－或4－鹵代吡啶的鹵素都具有活性。由于2和6位上的電子密度較低，在此位上可發(fā)生親核取代反應(yīng)，如與氨基鈉或氫氧化鉀反應(yīng)，得到相應(yīng)的2－氨基吡啶或2－羥基吡啶。
吡啶在工業(yè)上還可用作變性劑、助染劑，以及合成一系列產(chǎn)品的起始物，包括藥品、消毒劑、染料、食品調(diào)味料、粘合劑、炸藥等等。吡啶有毒，吸入、攝取或皮膚接觸可導(dǎo)致男性生育能力降低，也可致癌。
吡啶是一個(gè)弱的三級(jí)胺，在乙醇溶液內(nèi)能與多種酸（如苦味酸或高氯酸等）形成不溶于水的鹽。工業(yè)上使用的吡啶中約含1％的2－甲基吡啶，因此可以利用成鹽性質(zhì)上的差別，使它和它的同系物分離。吡啶還能與多種金屬離子形成結(jié)晶形的絡(luò)合物。
吡啶比苯容易還原,如在金屬鈉和乙醇的作用下,還原成六氫吡啶（或稱哌啶）。吡啶與過氧化氫反應(yīng)，容易被氧化成N－氧化吡啶，N－氧化吡啶是一個(gè)重要的吡啶衍生物,由于氮原子被氧化后，不能再形成帶正電荷的吡啶離子，因此有利于發(fā)生芳香族親電取代反應(yīng)，取代完畢后，再將氮上氧除去，就可以得到由吡啶直接取代所不能得到的衍生物。