茶氨酸（L-Theanine）是茶葉中特有的游離氨基酸，茶氨酸是谷氨酸γ-乙基酰胺，有甜味。茶氨酸含量因茶的品種、部位而變動。茶氨酸在干茶中占重量的1%-2%。茶氨酸在化學構造上與腦內活性物質谷酰胺、谷氨酸相似，是茶葉中生津潤甜的主要成份。茶氨酸含量約為新茶的1～2%左右，其含量隨發(fā)酵過程減少。

茶氨酸約占游離氨基酸總量的50%以上，占茶葉干重的1%-2%。茶氨酸為白色針狀體，易溶于水。具有甜味和鮮爽味，是茶葉的滋味的組分。日本人常用遮蔭的方法來提高茶葉中茶氨酸的含量，以增進茶葉的鮮爽味。

 L-茶氨酸-----白色結晶粉末，無臭，有甜酸味。

茶氨酸的應用 
1、食品領域 
茶氨酸作為一種新興的食品添加劑，已在歐美、日本、中國臺灣等國家、地區(qū)廣泛使用。茶氨酸有良的穩(wěn)定性(通常的食品加工條件下，如殺菌、pH和加熱等)，所以應用范圍廣。目前日本已開發(fā)出添加茶氨酸的巧克力、果凍、布丁、口香糖、保健茶和各種清涼飲料。概括起來，茶氨酸主要應用在如下領域： 
     （1）、作為茶飲料的品質改良劑：在茶飲料生產過程中添加一定量的茶氨酸，能改善茶飲料的品質和風味。 
     （2）、作為改善食品風味的添加劑：研究表明，茶氨酸可改善咖啡、可可、高麗參飲料、葡萄柚飲料、啤酒等的苦味，減輕葡萄酒的澀味，因此，可作為這些食品風味的改良劑。