甜菊糖苷(Stevia)又稱作甜菊糖(Stevia sugar)，甜葉菊葉子提取物，不含糖分和熱量；色澤白色至微黃色，口感適宜、無異味，是發(fā)展前景廣闊的新糖源。甜菊糖苷是目前世界已發(fā)現(xiàn)并經(jīng)我國衛(wèi)生部批準(zhǔn)使用的甜味劑，其天然低熱值并且非常接近蔗糖口味。是繼甘蔗、甜菜糖之外第三種有開發(fā)價(jià)值和健康推崇的天然甜味劑，被國際上譽(yù)為“世界第三糖源”。甜菊糖苷是一種從菊科草本植物甜葉菊（或稱甜菊葉）中精提的新型天然甜味劑，而南美洲使用甜葉菊作為藥草和代糖已經(jīng)有幾百年歷史。國際甜味劑行業(yè)的資料顯示，甜菊糖苷已在亞洲、北美、南美洲和歐盟各國廣泛應(yīng)用于食品、飲料、調(diào)味料的生產(chǎn)中。中國是全球最主要甜菊糖苷生產(chǎn)國。甜菊糖苷是從菊科草本植物甜葉菊中精提的新型天然甜味劑。它具有高甜度、低熱能的特點(diǎn)，其甜度是蔗糖的200-300倍，熱值僅為蔗糖的1/300。經(jīng)大量科學(xué)實(shí)驗(yàn)及他國長期食用歷史證明，甜菊糖苷無毒無副作用，無致癌物，食用安全，是一種可替代蔗糖非常理想的甜味劑。甜菊糖苷可廣泛應(yīng)用于食品、飲料、調(diào)味料、釀酒、醫(yī)藥、日用化工、釀酒、化妝品等行業(yè)。