乙酰丙酸的應用范圍很廣。乙酰丙酸即可作為羧酸又可作為酮發(fā)生反應，通過酯化、鹵化、加氫、氧化脫氫、縮合等，制取各種產(chǎn)品，包括樹脂、醫(yī)藥、香料、溶劑、涂料和油墨、橡膠和塑料助劑、潤滑油添加劑、表面活性劑等。在醫(yī)藥工業(yè)中、其鈣鹽（果糖酸鈣）可制靜脈注射劑。作為營養(yǎng)藥，有助于骨質(zhì)的形成并維持神經(jīng)和肌肉的正常興奮性，還用于生產(chǎn)消炎痛、植物激素。乙酰丙酸制取的雙酚酸可制造水溶性樹脂，應用于造紙工業(yè)生產(chǎn)過濾紙。乙酰丙酸也是農(nóng)藥、染料的中間體。

一種從單糖水解液中分離乙酰丙酸的方法，用離子交換樹脂吸附法從單糖水解液中提取分離出高純度乙酰丙酸的方法。技術方案是其步驟如下：以單糖水解液為起始原料，經(jīng)柱層析分離、常壓濃縮和減壓精餾得到高含量的乙酰丙酸；整個分離過程如下：
1)弱堿性陰離子交換樹脂用濕法裝柱，預處理后備用；將單糖水解液通過層析柱，流速為0.5～3.0倍床層體積/小時，溫度為20～40℃；
2)用去離子水沖洗層析柱，洗去單糖水解液中的中性雜質(zhì)，流速為0.5～3.0 倍床層體積/小時，溫度為20～40℃：
3)用0.1～1.0mol/l的洗脫液將吸附在樹脂上的乙酰丙酸洗脫下來，流速為 0.3～2.0倍床層體積/小時，溫度為20～40℃；分部收集洗脫液，合并純乙酰丙酸水溶液的流分，常壓濃縮和0.01～0.05MPa下精餾即得高含量乙酰丙酸。