氫化可的松(Hydrocortisone，簡稱HC)也稱皮質醇、可的索(Cortisol)，是一種重要的腎上腺糖皮質激素，其化學名稱為11β,17α,21-三羥基孕甾-4-烯-3,20-二酮，其藥理作用是通過彌散作用于靶細胞,與其受體相結合,形成類固醇-受體復合物,激活的類固醇-受體復合物作為基因轉錄的激活因子,以二聚體的形式與DNA上的特異性順序鏈結合,調控基因轉錄,增加mRNA的生成,并以此為模板合成相應的蛋白,這些蛋白在靶標細胞內實現(xiàn)類固醇激素的生理和藥理效應; HC能影響糖代謝,具有抗炎、抗病毒、抗休克和抗過敏等作用。

氫化可的松穿過細胞膜，與細胞質內的糖皮質激素受體（GR）結合，形成激素-受體復合物,復合物發(fā)生構象變化，暴露核定位信號，轉運至細胞核內。高劑量時，通過細胞膜上的膜結合受體（mGR）激活第二信使系統(tǒng)（如MAPK、PI3K/Akt），快速抑制炎癥反應和免疫細胞活性。氫化可的松可直接作用于線粒體膜，抑制凋亡信號（如細胞色素C釋放），保護細胞免受氧化應激損傷。

氫化可的松藥理作用主要為：

（1）抗炎作用：氫化可的松通過降低機體毛細血管的通透性、穩(wěn)定溶酶體膜的活性、防止白細胞在炎癥部位的堆積等方式，來減輕和防止機體炎癥的反應，從而達到緩解炎癥的作用；

（2）免疫抑制作用：氫化可的松通過加速機體內淋巴細胞的凋亡、阻止單核巨噬細胞的形成等來防止或抑制細胞中介的免疫反應；

（3）抗病毒作用：細菌產(chǎn)生的細菌內毒素能損傷人體細胞，而氫化可的松能對抗其對機體的損害作用，發(fā)揮抗病毒的作用。氫化可的松的作用與地塞米松相類似，但其不良反應的程度要輕于后者，主要用于腎上腺皮質功能增生癥的治療，也可用于類風濕性關節(jié)炎、抗病毒、過敏性疾病，并可用于嚴重感染和抗休克治療等。