透明質(zhì)酸（Hyaluronic Acid，HA）又名玻尿酸，是一種酸性粘多糖，1934年美國哥倫比亞大學(xué)眼科教授Karl Meyer等首先從牛眼玻璃體中分離出該物質(zhì)。透明質(zhì)酸以其獨特的分子結(jié)構(gòu)和理化性質(zhì)在機體內(nèi)顯示出多種重要的生理功能，如潤滑關(guān)節(jié)，調(diào)節(jié)血管壁的通透性，調(diào)節(jié)蛋白質(zhì)，促進(jìn)創(chuàng)傷愈合等。尤為重要的是，它具有特殊的保水作用，是目前發(fā)現(xiàn)的自然界中保濕性的物質(zhì)，被稱為理想的天然保濕因子（NMF）。
透明質(zhì)酸是一種多功能基質(zhì)，廣泛分布于人體各部位。人類皮膚成熟和老化過程也隨著透明質(zhì)酸的含量和新陳代謝而變化，HA可以改善皮膚營養(yǎng)代謝，使皮膚柔嫩、光滑、有彈性，在保濕的同時又是良好的透皮吸收促進(jìn)劑，與其他營養(yǎng)成分配合使用，可以起到促進(jìn)營養(yǎng)吸收的理想效果。
隨著人們年齡的增長及營養(yǎng)、日照、環(huán)境等因素的影響，人體合成透明質(zhì)酸的能力逐漸下降，皮膚中透明質(zhì)酸的含量會逐漸降低，人在胚胎時期體內(nèi)透明質(zhì)酸含量最高，出生后逐漸減少。當(dāng)皮膚中的透明質(zhì)酸含量低于某一水平時，皮膚表層的含水量會逐漸降低，造成角質(zhì)層老化，皮膚就顯得粗糙，出現(xiàn)皺紋，失去彈性，顯得衰老，這一現(xiàn)象一般出現(xiàn)在25歲以后，這也是中老年人與少年兒童皮膚差距的主要原因之一。
同時，人體皮膚中透明質(zhì)酸的破壞與紫外線有關(guān)，所以長期從事野外作業(yè)、高原生活、戶外作業(yè)的人員較室內(nèi)工作人員的皮膚顯得粗糙。
透明質(zhì)酸在皮膚內(nèi)部起到調(diào)理作用，保持皮膚的濕潤、滑爽，使皮膚更富有彈性，起到防皺、美容的養(yǎng)顏效果。透明質(zhì)酸是人體真皮層中的一種成分，具有保持水分的能力。使用含有透明質(zhì)酸的化妝品，可以改善干燥和已出現(xiàn)皺紋的肌膚，使其恢復(fù)原有的光滑和彈性，因此，透明質(zhì)酸是改善干燥的理想成分。