維生素A酯類衍生物，主要指其烷基酸酯，如維生素A醋酸酯、維生素A棕櫚酸酯等。由于維生素A具有不穩(wěn)定性，市售的商品維生素A都以其酯的形式供于市場，但維生素A醋酸酯易吸水受潮，而維生素A棕櫚酸酯其穩(wěn)定性大于維生素A醋酸酯。

維生素A，俗稱視黃醇，是一種具有酯環(huán)的不飽和一元醇，為黃色片狀晶體或結(jié)晶性粉末，屬脂溶性維生素，不溶于水和甘油，能溶于醇、醚、烴、鹵代烴等大多數(shù)有機溶劑。視黃醇棕櫚酸酯是視黃醇（ retinol ）與棕櫚酸（ palmitic acid）結(jié)合的酯，棕櫚酸是一種飽和脂肪酸，是棕櫚油（ palm oil）的主要成分。視黃醇棕櫚酸酯很容易被皮膚吸收，然后轉(zhuǎn)換成視黃醇。它是一種黃色或黃紅色的固體或油狀物質(zhì)。

維生素A棕櫚酸酯是最主要的維生素A酯類行生物之一，淡黃色或淺紅棕色晶體，對空氣、熱、光和濕度敏感，遇鐵、銅等重金屬離子可促使其分解，堿性條件下穩(wěn)定，酸性條件下不穩(wěn)定。市場上維生素A棕酸酯主要分為兩種規(guī)格:10萬單位(含量約55％)，主要用于飼料添加劑:17萬單位(含量約97％)，用于化妝品、藥物添加劑。維生素A棕櫚酸酯也是一種重要的醫(yī)藥中間體，可用于制造藥品。

在化妝品中的應(yīng)用

簡單地說，視黃醇棕櫚酸酯即為維他命A，是視黃醇（維他命A）與棕櫚酸（一種飽和脂肪酸，是棕櫚油的主要成分）形成的酯。視黃醇棕櫚酸酯非常容易被皮膚吸收，而且一旦吸收后，即會轉(zhuǎn)化為視黃醇。它呈黃色或紅黃色，是固體或油狀物。

在護膚方面的功效

化妝品成分評估專家組(CIR)評估了研究數(shù)據(jù)，得出結(jié)論稱視黃醇和視黃醇棕櫚酸酯作為化妝品添加劑是安全的。在2005年，化妝品成分評估專家組在考量了新的視黃醇和視黃醇棕櫚酸酯的相關(guān)數(shù)據(jù)后，更加確定了他們之前的結(jié)論。化妝品成分評估結(jié)果：化妝品成分評估專家注意到，維他命A作為一種必須營養(yǎng)素，在不同人群中的每日推薦口服攝入量是不同的：對于成年男女，分別為每日5000 國際標準單位（IU）和4000IU；對于嬰幼兒和兒童要相對減量；對于孕期和哺乳期婦女則為5000 IU和6000 IU。

專家對視黃醇棕櫚酸的看法

CIR的專家小組對科學數(shù)據(jù)進行評估后認為視黃醇和視黃醇棕櫚酸酯是一種安全的化妝品成分。2005年，CIR 專家小組肯定了視黃醇和棕櫚酸酯的新數(shù)據(jù)并重申部規(guī)定使用視黃醇和視黃醇棕櫚酸酯的化妝品和個人護理品濃度不得超過1%。

加利福尼亞州在加州65號提議上將視黃醇及視黃醇酯類包括視黃醇棕櫚酸酯列為“需要標明”的化學物質(zhì)，因為當每天的劑量超過10,000 IU時會導致生殖毒性?；瘖y品和個人護理品中不應(yīng)含有高濃度的視黃醇和視黃醇酯類包括視黃醇棕櫚酸酯，這些成分涂抹在皮膚上會增加血液中的維生素A的含量（超過10,000 IU）。因此，含有視黃醇和視黃醇棕櫚酸酯的化妝品和個人護理品無需標上加州65號提議的警告（ Proposition 65 warning）。

有關(guān)視黃醇棕櫚酸酯的爭議

環(huán)境工作組（EWG，The Envirnmental Working Group ）反對防曬行業(yè)在防曬霜中使用視黃醇棕櫚酸酯。有趣的是，他們不僅提出更多的壞科學（偽科學）而且還積極發(fā)起抗議活動為他們的報告捐款，他們的網(wǎng)上抗議活動一邊告訴你防曬霜的危險，一邊在網(wǎng)頁上提供亞馬遜的購物鏈接讓你購買防曬霜，這樣你買東西的一部分錢就會轉(zhuǎn)給EWG。Donna Maria 寫了一篇優(yōu)秀的博客，標題就是“使用恐嚇戰(zhàn)術(shù)試圖影響公共政策極其虛偽”，非常好的揭露了他們的雙重標準。