實驗室常見的一種試劑，有個比較抽象的名字：EDTA。
當然，EDTA只是他的簡稱，全名叫做Ethylene Diamine Tetraacetic Acid，縮寫就成了EDTA。中文名字是乙二胺四乙酸。
在絡合滴定過程中，他作為主角，我們用來測定各種各樣的金屬。但其實除了分析化學領域，EDTA在其他行業(yè)中也有著廣泛的應用。
1. EDTA的性質
首先我們再深入了解一下EDTA的特性，先來看下物理性質。
分子式：C10H16N2O8
分子量：292.24
沸點： 540.597°C （1atm）
水溶性： 0.5 g/L (25℃)
蒸汽壓： 0mmHg at 25°C
熔點：250 °C
密度：0.86 g/cm3
可以看到，EDTA在常溫常壓下，應該是一種固體，而且在水中的溶解度很小。的確，實驗室買來的EDTA是白色粉末，在氫氧化鈉、碳酸鈉及氨溶液中溶解的還不錯，也能溶于沸水，但微溶于冷水，不溶于醇及一般有機溶劑。
再來看下他的化學特性。
好整齊的一個對稱結構。擁有4個羧基和2個氨基 ，因此EDTA主要的化學性質為
1. 這是一個四元酸
2. 具有很強的配位能力
特別是第2點，這是EDTA最突出的天賦技能，幾乎能與所有金屬離子形成配合物，用6個配位鍵將金屬離子牢牢的夾??！
配位比也比較簡單，多數情況下都形成1∶1的穩(wěn)定配合物.【個別離子如Mo(Ⅴ)與EDTA配合物 [（MoO2）2Y2-]的配位比為2∶1】，而且配合物顏色都比原有的顏色更深，因此常用來在化學分析中測定金屬的含量。
2. EDTA的常用鹽
但剛才我們已經知道了，EDTA有一個嚴重弱點，就是本身的溶解度十分??！因此在水溶液中并不好用。不過由于EDTA的絡合能力只與其結構中的N和O有關，因此，實際上經常用的是EDTA的鈉鹽，即乙二胺四乙酸二鈉（EDTA-Na2）和乙二胺四乙酸四鈉（EDTA-Na4）。
因此真正用到的EDTA時，其實基本都是上面兩兄弟上場。論資排輩來看，EDTA-Na4才是EDTA的四元正鹽。EDTA-Na2只是EDTA的酸式鹽。
與EDTA-Na4相比，EDTA-Na2有兩個突出優(yōu)點：
1）溶解度更大。EDTA-Na4的溶解度為38g/L，而EDTA-Na2在水中的溶解度可達到108g/L (22℃)。
2） 水溶液基本中性。 EDTA-Na4 1%水溶液的pH值約為11.8，其他濃度溶液也均為堿性，對溶液pH影響較大。而不同濃度的 EDTA-Na2的水溶液pH值約為4-7。
3. EDTA們的用途
除了個別時候受到pH限制，EDTA-2Na和EDTA-4Na的應用領域差不多，價格也差不多。主要都是用于絡合金屬離子和分離金屬，也可用于洗滌劑、液體肥皂、洗發(fā)劑、農業(yè)化學噴霧劑、彩色感光材料沖洗加工漂白定影液、凈水劑、pH調節(jié)劑、丁苯橡膠的活化劑等等。除了在工業(yè)生產中作為材料，我們再說說幾個重要的應用場景：
1） 化學分析
鑒于EDTA離子對金屬良好的定比例的絡合能力，通過調整pH值，可以用來定量分析金屬離子。注意的是EDTA絡合滴定無法測定堿金屬。
2）食品
EDTA二鈉是GB2760允許使用的一種食品添加劑,可以阻止或延緩食品發(fā)生褪色、氧化、酸敗、渾濁及風味改變等反應,對食品起到護色、穩(wěn)定、抗氧化和防腐的作用。EDTA二鈉可與鐵、銅、鈣、鎂等多價離子螯合成穩(wěn)定的水溶性絡合物，利用其絡合作用來防止由金屬引起的變色、變質、變濁及維生素C的氧化損失,起到護色、抗氧化作用。
EDTA二鈉廣泛的適用范圍于軟飲料（0.03g/kg）； 果醬、蔬菜泥（醬）等（0.07g/kg）； 復合調味料、蛋黃醬、沙拉醬等（0.075 g/kg）； 腌漬菜、醬菜、蔬菜罐頭、堅果與籽類罐頭、八寶粥罐頭、地瓜果脯等（0.25/kg）。上面括號中是添加劑量。
另外，面粉和其他食品中還可以加入NaFeEDTA，作為營養(yǎng)強化劑，用來補鐵！
哦，還要注意，食品中的成分都要是食品級的才可以。
3）日化
在化妝品中也常看見EDTA的存在。可以對化妝品同時起到穩(wěn)定和調節(jié)pH的作用。通過EDTA的絡合，還可以固定化妝品中的金屬。但目前有一種說法，認為EDTA對某些人可能會引起過敏效應。因此一些高檔化妝品標榜“No EDTA” 。不過還有一派認為EDTA的絡合效應可以減少重金屬對人的傷害，可以“排毒養(yǎng)顏“。
4） 醫(yī)療
EDTA可以幫助機體排出鈣、鉛、銅、鋁、金離子，其中最為有效的是治療血鈣過多和職業(yè)性鉛中毒。例如Ca-EDTA治療鉛中毒，是利用其穩(wěn)定性小于Pb-EDTA，Ca-EDTA中的Ca2+可被Pb2+取代而成為無毒的、可溶性的Pb-EDTA配合物經腎排出。對于放射性核素，如DT-PA， EHDP等螯合劑具有良好的親和性，尤其表現在對阿系、鑭系金屬元素有良好的促排效果。
在血液中加入少量EDTA或檸檬酸鈉，可螯合血液中的Ca2+，防止血液凝固，有利于血液的保存，作為抗凝血劑時，通常使EDTA的二鈉或三鉀鹽。濃度為每mL血液1.5mg。另外，因為螯合物能與細菌生長所必需的金屬離子。結合成穩(wěn)定的配合物，使細菌不能賴以生存， 故常用EDTA作抑菌劑配合金屬離子，防止生物堿、維生素、腎上腺素等藥物被細菌破壞而變質。
在牙科中，EDTA可作為機械根管預備的輔助方法，用于根管處理，使根管壁的硬組織脫鈣軟化，既可節(jié)省機械預備的時間，又可協(xié)助擴大狹窄或阻塞的根管。對于根管狹窄、彎曲、鈣化以及機用根管預備非常有效。
作為一種又便宜，又好用，又穩(wěn)定，又安全低毒的絡合劑，EDTA正是撐起了絡合應用的大半邊天呢！