辣木（MoringaoleiferaLam.），原產(chǎn)于印度，是辣木科辣木屬多年生熱帶落葉喬木，廣泛種植于亞洲和非洲的熱帶和亞熱帶地區(qū)，在我國廣東、廣西、云南、福建、臺(tái)灣等地引種栽培。辣木作為一種新資源食品，具有環(huán)境適應(yīng)性強(qiáng)、生長快速、營養(yǎng)豐富全面、生物活性多等優(yōu)點(diǎn)，在印度傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)中應(yīng)用歷史悠久，具有潛在的開發(fā)前景。

研究表明，辣木葉含有豐富的蛋白質(zhì)（干葉粗蛋白質(zhì)量分?jǐn)?shù)27.0%～30.3%），辣木葉提取物中氨基酸種類豐富，共有19種，以谷氨酸、天冬氨酸、蘇氨酸、纈氨酸、丙氨酸含量較高。同時(shí)，辣木葉富含多種礦物質(zhì)、維生素、不飽和脂肪酸、糖苷及多酚類化合物、甾醇、生物堿等小分子活性物質(zhì)。辣木葉具有抗氧化、抗菌、抗病毒、抗炎、降血糖、降血、降血壓、抗腫瘤、保護(hù)肝臟、改善腎功能障礙、抑制DNA氧化損傷、調(diào)節(jié)腸道微生物、抗?jié)兊榷喾N生物活性。

辣木葉提取物有降血糖、抗氧化、修復(fù)胰島細(xì)胞等的效果，具有抗糖尿病的作用。

近年來的研究發(fā)現(xiàn)，辣木葉提取物具有抗菌作用。用體外抗菌法研究辣木葉提取物的抗菌活性。研究結(jié)果顯示，5mg/ml濃度的辣木葉丙酮提取物對5種細(xì)菌有抗菌活性，即大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、變形桿菌、陰溝腸桿菌和微球菌屬克里斯汀菌，但對5種細(xì)菌沒有抗菌效果，即銅綠假單胞菌、芽孢桿菌、肺炎克雷伯、蠟狀芽孢桿菌和糞鏈球菌，水提物在5mg/ml濃度時(shí)沒有抗菌活性。此外，辣木葉的水提物與丙酮提取物對真菌如白色念珠菌、黃曲霉等也沒有抗菌活性。