靛藍(lán)，是一種具有三千多年歷史的還原染料。戰(zhàn)國時(shí)期荀況的千古名句“青，出于藍(lán)而勝于藍(lán)”就源于當(dāng)時(shí)的染藍(lán)技術(shù)。這里的“青”是指青色，“藍(lán)”則指制取靛藍(lán)的藍(lán)草。在秦漢以前，靛藍(lán)的應(yīng)用已經(jīng)相當(dāng)普遍了。

暗藍(lán)色粉末，不溶于水。各種織物染色，為藍(lán)色著色劑，靛藍(lán)色澤濃艷，牢度又非常好，幾千年來一直受到人們的喜愛，食用合成色素，適用于與其他色素配合使用。藍(lán)色粉末，無臭，微溶于水、乙醇、甘油和丙二醇，不溶于油脂。25℃時(shí)溶解度為1.6%（水）、 0.5%（25%乙醇）、0.6%（25%丙二醇），0.05%的水溶液呈深藍(lán)色。耐光性。耐熱性、耐酸性、耐堿性、耐鹽性、耐氧化性、耐細(xì)菌性都差，還原時(shí)褪色，但染著力好。最大吸收波長（610±2）nm。大白鼠經(jīng)口LD₅₀ 2g/kg，小白鼠經(jīng)口LD₅₀ 2.5g/kg，ADI 0-5mg/kg（FAO/WHO，1994）。
靛藍(lán)鋁色淀為帶紫的藍(lán)色細(xì)粉末，無臭。不溶于水和有機(jī)溶劑。耐光、耐熱性比靛藍(lán)好。用作食品著色劑，我國規(guī)定可用于紅綠絲中，最大使用量為0.02g/kg；在果汁（味）飲料類、碳酸飲料、配制酒、糖果、糕點(diǎn)上彩裝、染色櫻桃罐頭（系裝飾用）、青梅中，最大使用量為0.10g/kg；在浸漬小菜中最大使用量0.01g/kg。主要用于棉紗、棉布、羊毛或絲綢的染色還原靛藍(lán)主要用于染棉紗、棉布，是染藍(lán)色牛仔布的主要染料。也用于羊毛、絲綢染色以及作為食用色素和有機(jī)顏料。食用藍(lán)色素。主要用于染棉紗、棉布、羊毛或絲綢。純品用于制食品染料，或加工成有機(jī)顏料。用于生化藥劑和指示劑。由蓼藍(lán)(Polygonum tinctorium)的葉制取的一種食用天然藍(lán)色素。將靛葉堆積，經(jīng)常澆水，使其發(fā)酵2～3個月，成為黑色土塊狀。用臼搗實(shí)后稱為球靛，含靛藍(lán)色素2%～10%。球靛中拌入木灰、石灰及麩皮，再加水拌和，加熱至30～40℃，暴露在空氣中，成為藍(lán)色不溶性靛藍(lán)。以苯基甘氨酸為原料，經(jīng)堿熔得吲哚酚，然后用空氣氧化即得產(chǎn)物。苯基甘氨酸的合成方法有多種，我國基本上采用苯胺與氯乙酸縮合方法，為了苯基甘氨酸精制方便，先制得其不溶性鐵鹽除去雜質(zhì)后，再轉(zhuǎn)變成可溶性鈉鹽，進(jìn)入堿熔工序。。（1）靛藍(lán)制備。食用靛藍(lán)實(shí)際上是靛藍(lán)二磺酸二鈉，由靛藍(lán)用濃硫酸磺化，磺化結(jié)束后用水稀釋，再用純堿中和，最后加入氯化鈉鹽析，經(jīng)過濾、水洗、干燥得成品。
(2)靛藍(lán)鋁色淀制備。由氯化鋁、硫酸鋁等鋁鹽與碳酸鈉等堿類制取氫氧化鋁，然后添加于檸靛藍(lán)水溶液，沉淀而得產(chǎn)品。有毒物品中毒口服-小鼠 LD50: >32000 毫克/公斤; 腹腔-小鼠 LD50: 2200 毫克/公斤可燃; 燃燒產(chǎn)生有毒氮氧化物煙霧通風(fēng)低溫干燥干粉,泡沫,沙土,二氧化碳, 霧狀水