黃色澄清透明液體（精餾后為無色液體），沸點193～224℃。幾乎不溶于水，極易溶于醇類、乙醚等有機溶劑中。具有一種溫和的、特有的氣味，性質穩(wěn)定，沒有腐蝕性，在密封容器中貯藏壽命可達幾年之久。
脂肪酸甲酯按照碳鏈的飽和程度可分為含有雙鍵的不飽和脂肪酸甲酯和不含雙鍵、三鍵的飽和脂肪酸甲酯。飽和脂肪酸甲酯的主要用途是表面活性劑的生產。不飽和脂肪酸甲酯不僅可用于表面活性劑的生產，還可以用于生產環(huán)氧脂肪酸甲酯。后者是一種重要的增塑劑，廣泛用于聚氯乙烯等樹脂的增塑，可部分代替鄰苯二甲酸鹽類增塑劑。大鼠急性口服LD50為20g/kg。脂肪酸甲酯可調節(jié)植物生長，作為化學修剪劑，適用于觀賞植物尤其是木本花卉打尖分枝，可使分枝多，株形緊密，不向上伸長。
使用方法：用于杜鵑、檜樹、女貞、紫杉、枸子屬、鼠李屬等植物，藥液濃度為45～150g/L水，全株噴濕。噴藥后24小時內植株生長頂尖顏色 變深。一種葵酸甲酯 (C9H19COOCH3)的乳油制劑，曾用作菊花芽苞的化學抑制劑。
注意事項：脂肪酸甲酯低毒，采取一般防護，眼睛被藥液濺到，可以大量清水沖洗。如出現(xiàn)中毒癥兆，可對癥治療。
以上信息由Chemicalbook的曉楠編輯整理。用C8～C12的脂肪酸與甲醇進行酯化合成脂肪酸甲酯。

皂腳是植物油中游離脂肪酸皂化的產物，從其主要成分中可提取脂肪酸。但利用皂腳制取脂肪酸，不但用酸及堿較多，廢水量也大，而且回收甘油較困難。本法系通過皂腳酯化及醇解法過程，可以使游離脂肪酸酯化為相應的脂肪酸甲酯，使甘油酯醇解為甘油及脂肪酸甲酯，從而可從皂腳制取脂肪酸甲酯及甘油，進一步提高皂腳的回收利用價值。用皂腳制取脂肪酸甲酯及甘油時，對皂腳的收率，脂肪酸甲酯為30%～40%，粗甘油為1.0%～2.5%。
脂肪酸甲酯經(jīng)加氫，可制成脂肪醇，醇經(jīng)與乙醇胺反應可生成烷基醇酰胺；經(jīng)與苛性鈉、鉀反應可制肥皂。它是油脂化學品的重要原料，廣泛應用干洗滌劑、化妝品等工業(yè)。
脂肪酸與甲醇在硫酸存在下，進行酯化反應，生成脂肪酸甲酯。用油脂與甲醇進行醇解反應，也可制成脂肪酸甲酯，同時副產物為濃度約70%的甘油。脂肪酸甲酯為液體，相當穩(wěn)定，沒有腐蝕性，沸點較低。在低溫時容易被苛性鈉或苛性鉀皂化，能生成氣化的甲醇。
脂肪酸甲酯的結構式通式：R—COOCH3；其中R因原料而異，如椰油脂肪酸甲酯，R=C11H23; 棕櫚油脂肪酸甲酯，R=C15H31。廣泛用于合成高級表面活性劑，用作高級潤滑油和燃料的添加劑、乳化劑制品、香料的溶劑等