硫酸軟骨素（CS）作為結(jié)締組織的重要組成部分，具有多種藥理作用與生理功能。2003年在歐洲風濕病防治聯(lián)合會發(fā)表的對于膝關(guān)節(jié)炎的治療建議中認為CS是一種治療膝關(guān)節(jié)炎的有效藥物。

國外上市的以CS或CS和氨基葡糖為主要成分的制劑很多，通常作為膳食補充劑用于預(yù)防關(guān)節(jié)炎，保護關(guān)節(jié)。CS與氨基葡糖長期服用,副反應(yīng)發(fā)生率很低，安全性好。

結(jié)構(gòu)

硫酸軟骨素是一種糖胺聚糖，分子內(nèi)無支鏈、可溶于水。硫酸軟骨素的基本組成單元是N-乙酰半乳糖胺與葡萄糖醛酸，由N-乙酰半乳糖胺通過β-1,4-糖苷鍵與葡萄糖醛酸通過β-1,3-糖苷鍵反復(fù)交聯(lián)形成。

硫酸軟骨素主要分硫酸軟骨素A與硫酸軟骨素C兩種，其區(qū)別在于硫酸軟骨素A的硫酸基團在N-乙酰半乳糖胺的4位碳上，而硫酸軟骨素C的硫酸基團在N-乙酰半乳糖胺的6位碳上。 

功能

硫酸軟骨素是結(jié)締組織中細胞外基質(zhì)的主要組成成分之一，能與核心蛋白之間形成共價連接，共同組成蛋白聚糖。體內(nèi)的硫酸軟骨素能為軟骨提供抵抗機械壓縮的能力。

另外，硫酸軟骨素在神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)的信號傳遞過程中發(fā)揮重要作用。硫酸軟骨素也有提高中樞神經(jīng)系統(tǒng)活躍程度的作用。

潛在的不良反應(yīng)

總的來源，即便長期服用硫酸軟骨素也不會引起毒副作用。也有一些報導表明少數(shù)患者服用硫酸軟骨素后會發(fā)生頭疼、嗜睡、胃灼熱，以及過敏等不良反應(yīng)。

市場分析

中國是全球的硫酸軟骨素生產(chǎn)國和出口國，占全球產(chǎn)量的80%以上。山東是最主要的生產(chǎn)出口省份。根據(jù)米內(nèi)網(wǎng)數(shù)據(jù)顯示，中國藥品城市公立銷售終端市場2017年軟骨素的銷售額達到新高4222萬元，較2016年增長了97.04%。但銷售額遠遠無法與其生產(chǎn)量匹配。目前，硫酸軟骨素生產(chǎn)企業(yè)較多，出口額巨大，僅山東口岸年出口額約2億美元。我國人口基數(shù)巨大，隨著人口老齡化的加劇，關(guān)節(jié)炎、心血管等疾病的患病率持續(xù)上升，硫酸軟骨素需求量必將上升。目前，國內(nèi)市場開發(fā)不完全是不爭的事實。

藥品方面，硫酸軟骨素缺乏臨床基礎(chǔ)性研究，包括作用機制、產(chǎn)品質(zhì)量標準、檢測標準等制約其適應(yīng)癥范圍及使用。保健品方面，國內(nèi)還未形成良好的行業(yè)氛圍，產(chǎn)品宣傳不到位，市場規(guī)模較小，普及率較低，還需要整個行業(yè)共同規(guī)范和發(fā)展。