分類

目前已知細(xì)菌來源的黑色素一般可分為以下四類。類是真黑素（Eumelanin），第二類是棕黑色素（Pheomelanin），又稱為脫黑色素。這兩類黑色素又可被統(tǒng)稱為L(zhǎng)-多巴黑色素（L-DOPA melanin）。第三類是膿黑色素(Pyomelanin)，也被稱為尿黑酸黑色素（HGA melanin），而第四類則是1,8-二羥基萘黑色素（DHN melanin）。膿黑色素與DHN黑色素又可被統(tǒng)稱為異黑色素（Allomelanin）。

真黑素可以細(xì)分為黑真黑素（Black eumelanin）和棕真黑素（Brown eumelanin）兩種：

黑真黑素：只有該色素，隨著黑真黑素從少到多，發(fā)色呈現(xiàn)從灰到黑的顏色。

棕真黑素：只有該色素，隨著棕真黑素從少到多，發(fā)色也會(huì)從淡黃色變?yōu)樽厣?/p>

基因遺傳學(xué)

MC1R （melanocortin 1 receptor）基因提供了制備稱為黑皮質(zhì)素1受體的蛋白質(zhì)的說明。該受體在正常色素沉著中起重要作用。受體主要位于黑素細(xì)胞的表面，黑素細(xì)胞是產(chǎn)生稱為黑色素的色素的特化細(xì)胞。黑色素是賦予皮膚，頭發(fā)和眼睛顏色的物質(zhì)。黑色素也存在于視網(wǎng)膜的光敏組織中，在正常視力中起到作用。黑色素可以保護(hù)皮膚免受陽光中紫外線輻射的傷害。

黑素細(xì)胞會(huì)產(chǎn)生兩種形式的黑色素，即真黑素和棕黑色素。這兩種色素的相對(duì)量有助于確定人的頭發(fā)和皮膚的顏色。主要產(chǎn)生真黑素的人往往有棕色或黑色的頭發(fā)和深色的皮膚，很容易曬黑。主要產(chǎn)生棕黑色素的人往往會(huì)有紅色或金色的頭發(fā)，以及淺色偏白皙的皮膚。

黑皮質(zhì)素1受體控制黑素細(xì)胞產(chǎn)生哪種類型的黑色素。當(dāng)受體被激活時(shí)，它會(huì)在黑素細(xì)胞內(nèi)引發(fā)一系列化學(xué)反應(yīng)，刺激這些細(xì)胞產(chǎn)生真黑素。如果受體未被激活或被阻斷，則黑素細(xì)胞產(chǎn)生褐黑素而不是真黑素。

MC1R基因中的常見變異（多態(tài)性）與皮膚和毛發(fā)顏色的正常差異相關(guān)。某些遺傳變異在紅頭發(fā)，白皙皮膚，雀斑和對(duì)陽光照射敏感性增加的人群中最常見。這些MC1R多態(tài)性降低了黑皮質(zhì)素1受體刺激真黑素產(chǎn)生的能力，導(dǎo)致黑素細(xì)胞主要產(chǎn)生棕黑色素。盡管MC1R是正常人類色素沉著的關(guān)鍵基因，但研究人員認(rèn)為其他基因的作用也會(huì)影響人的頭發(fā)和皮膚著色。

黑皮質(zhì)素1受體在黑素細(xì)胞以外的細(xì)胞中也具有活性，包括參與機(jī)體免疫和炎癥反應(yīng)的細(xì)胞。受體在這些細(xì)胞中的功能尚不清楚。