人類和傳染病的斗爭和人類的文明史一樣的漫長，在古代，一場傳染病可以摧毀一個國家。

瘧疾，作為人類歷史上最具毀滅性的疾病之一，曾在公元前1世紀，導(dǎo)致了羅馬帝國的滅亡。即使在現(xiàn)在，仍然在氣候溫熱的非洲地區(qū)肆虐，嚴重影響人們的身體健康，人類仍沒有完全戰(zhàn)勝它。但是人類找到的個對抗瘧原蟲的工具，就是奎寧。

奎寧在人類與瘧疾的戰(zhàn)役中發(fā)揮了重要的作用。但是奎寧是怎么被發(fā)現(xiàn)的呢？這就不得不提到金雞納樹了。

“沼澤的熱病”瘧疾

在2016年，惡性瘧原蟲曾造成 2.16 億人患病以及 44.5 萬死亡，這還是在人類醫(yī)學發(fā)展的現(xiàn)代。而在古代，瘧疾被稱為“瘴氣”、“蠱”等，甚至白居易曾記錄下：“聞道云南有瀘水，椒花落時瘴煙起。大軍徒涉水如湯，未過十人二三死。”的詩句來形容瘧疾患病的場景。

金雞納樹與奎寧

在很早以前的南美洲，印第安人就發(fā)現(xiàn)金雞納樹的樹皮可以治療“熱病”，他們將樹皮剝下，晾干后研成粉末，用以治療瘧疾。

1630年，一位西班牙傳教士在秘魯一個印第安部落傳教，發(fā)現(xiàn)了當?shù)赜〉诎踩耸褂媒痣u納樹皮治療瘧疾，將其記錄了下來。

1820 年，法國的科學家對金雞納樹皮進行了認真的研究，從中分離出了治療瘧疾的有效成分，取名為“奎寧”。這也是當時價格昂貴的藥物，被人們稱為“金雞納霜”。

奎寧的合成

從樹皮中提取含量太少，而且需要大量的金雞納樹，根本不能滿足人們的需要。

整個19世紀，奎寧的供應(yīng)都遠遠少于需求。甚至導(dǎo)致金雞納樹存在的地區(qū)成為各國爭搶的地盤。所以化學家們開始研究合成奎寧，甚至有個英國化學家在研究奎寧合成的時候偶然發(fā)現(xiàn)了苯胺紫。

直到1944年，化學家伍德沃德等合成出奎寧，使得其以大規(guī)模生產(chǎn)用于治療瘧疾，人類才有了對抗瘧疾的武器。

奎寧的作用

奎寧通過與瘧原蟲的DNA結(jié)合成復(fù)合物，從而抑制DNA的復(fù)制，達到抑制或殺滅間日瘧、三日瘧及惡性瘧原蟲的紅內(nèi)期的作用。并且還有解熱作用和子宮收縮作用，臨床上我們常用于控制瘧疾的癥狀。

在與瘧原蟲幾千年的斗爭中，人類雖然沒有取得完全勝利，但是也一直在研究有效的“武器”，相信未來，能夠找到戰(zhàn)勝瘧疾的方法。