辣椒堿是一種含酚羥基的生物堿，又名辣椒素。辣椒堿（8－甲基－N－香蘭基－6－壬烯基酰胺）在天然辣椒堿中最具有強烈辛辣味和刺激性，是辣椒果實中辛辣的主要化學成份。其純品為白色片狀晶體，熔點為61~66℃，沸點范圍為210～220℃，易溶于有機溶劑中，在高溫下產(chǎn)生刺激性氣體。
我國古代醫(yī)書《本草綱目拾遺》中記載，辣椒堿辛辣、無毒，具有開胃消食健胃的功效，即食后有溫中散寒、驅(qū)除腸內(nèi)不良氣體、緩解腸胃脹氣、改善消化、促進胃液分泌、增進食欲的作用。
作用功效
辣椒堿具有止痛、抗癌、調(diào)節(jié)血脂、抗菌消炎、減肥、抗疲勞等作用，還可導致皮膚血管擴張、改善微循環(huán)，又能利用其刺激性辣味對人和動物產(chǎn)生一系列生理反應(yīng)和驅(qū)避作用。
辣椒堿還可作為功能性食品添加劑，能祛風行血、散寒解郁、導滯止痛、止癖擦癬，能促進人體能量代謝作用與亢進作用，增強血管的擴縮機能，有較強的抗氧化能力，可用作食品添加劑、國防及公安用制劑、外用藥劑等。