氬（Argon）元素的化學(xué)符號(hào)是Ar，原子序是18，位在周期表的第18族，是一種稀有氣體。氬占大氣體積的0.934%（9340 ppmv），是地球大氣層第三多的氣體，是水蒸氣的兩倍以上（平均4000 ppmv左右，但變化很大）、二氧化碳（400 ppmv）的23倍之多、氖（18 ppmv）的500倍以上。氬是地殼含量中最豐富的惰性元素，在地殼中占了0.00015%。已知的氬的同位素共有14種，包括氬33至氬46。地球大氣中大部分的氬元素是氬-40（由地殼中的鉀-40衰變而來(lái)）。氬-36是宇宙中最為常見的氬同位素，因?yàn)樗亲钊菀子沙滦呛司圩儺a(chǎn)生的產(chǎn)物。

氬（來(lái)自希臘語(yǔ)?ργ?ν，帶有懶惰或無(wú)效的意思），命名是參考它的化學(xué)活性。這個(gè)第一個(gè)被發(fā)現(xiàn)的稀有氣體的化學(xué)性質(zhì)令命名者印象深刻。

1785年，亨利·卡文迪什懷疑稀有氣體是組成大氣的一部分氣體。1849年，在倫敦大學(xué)學(xué)院， 約翰·斯特拉特，第三代瑞利男爵和威廉·拉姆齊透過(guò)移除了氧氣、二氧化碳、水以及氮的干凈空氣樣本，使氬第一次從空氣里被隔絕出來(lái)。他們已經(jīng)確認(rèn)從化學(xué)化合物生成的氮比大氣中的氮還要輕0.5%，差異細(xì)微，但已足夠重要吸引他們的注意力好幾個(gè)月。他們做出了結(jié)論:空氣中還有另一種氣體與氮?dú)饣旌驮谝黄稹?/p>

氬氣在1882也被H. F. Newall和沃爾特·諾爾·赫特利的研究偶然發(fā)現(xiàn)。他們發(fā)現(xiàn)新的發(fā)射光譜，并沒有符合在當(dāng)時(shí)已經(jīng)知道的元素。 直到1957年，氬的化學(xué)符號(hào)一直是"A"，之后被改為"Ar"到現(xiàn)在。

氬是地球上第56最豐富的元素。它是大氣中所有稀有氣體中含量最高的一種。實(shí)際上，氬氣的唯一來(lái)源是大氣，在大氣中，氬氣的體積略低于1％。

當(dāng)需要惰性氣氛時(shí)使用氬氣。它可以單獨(dú)使用，也可以與其他惰性氣體混合使用，以填充電燈泡，熒光燈管，激光器等。通過(guò)替換白熾燈泡中的氧氣，可以防止氧氣腐蝕燈泡的細(xì)絲。它也被用作焊接時(shí)的非氧化性氣體和鋼的脫碳劑，以及用于在其中生長(zhǎng)半導(dǎo)體晶體的惰性氣氛。

氬氣的制備方法不止一種。最常見的是通過(guò)液體空氣的分餾。氬氣是這種大規(guī)模商業(yè)化過(guò)程的副產(chǎn)品。在分餾過(guò)程中，氬氣在固定的溫度下沸騰。然后將其收集并通過(guò)木炭純化，以濾出氦氣和其他氣體，從而產(chǎn)生大量的氬氣。

氬是無(wú)毒的，但作為一種窒息性氣體，它可以通過(guò)取代肺中的氧氣而窒息。氬的蒸氣可能引起頭暈甚至窒息。

每100毫升水中的溶解克數(shù):
4g/20℃當(dāng)將一燃燒的木片放人垂直的盛滿氬的試管中時(shí)應(yīng)即熄滅。氬氣本身無(wú)毒，但在空氣中還有高濃度的氬氣時(shí)，即有窒息作用。空氣中含量最多的一種稀有氣體。無(wú)色、無(wú)味、無(wú)臭。 溶于水，0℃時(shí)溶解度為5.6g/cm3水。也溶于乙醇。常用作惰性保護(hù)氣體，填充各種類型燈泡用作稀有金屬冶煉保護(hù)氣、充填電子管和燈泡等用于化學(xué)、冶金、氣相色譜及其他儀器的載氣、零點(diǎn)氣、標(biāo)準(zhǔn)氣、校正氣，還可用于半導(dǎo)體器件制造用作燈泡工業(yè)的充填氣體主要用于金屬焊接和切割，如對(duì)于輕金屬、不銹鋼或特殊合金鋼的焊接和切割應(yīng)用最多的是以氬做霧氣氛的氬弧焊。用于半導(dǎo)體精煉，工業(yè)上常用5％氫和95％氬混合氣作為硅半導(dǎo)體精煉時(shí)的保護(hù)氣氛。用于金屬冶煉，在冶煉鈦、鋯等金屬時(shí)，需在氬等惰性保護(hù)氣氛中進(jìn)行還原反應(yīng)，還用作冶煉特種鋼時(shí)的脫氣劑。在等離子體中的應(yīng)用，由氬、氫的混合氣作為等離子體可用于磁流體發(fā)電中，及電光源中的應(yīng)用。包裝用惰性氣體。空分法將由空氣制氧時(shí)抽出的含氬餾分，經(jīng)氬塔制成粗氬，再加氫除去粗氬中氧，精餾脫氮后制得99.99%～99.999％的高純氬。
從合成氨尾氣中提取氬 可分為合成后排放尾氣的低溫分離和合成氣進(jìn)入合成塔前的液氮洗滌低溫分離兩大類。低溫分離工藝原料氣經(jīng)凈化、部分冷凝或精餾分離氫氮?dú)狻⒓淄榈姆蛛x及氬、氮混合物的分離，即可制得99.999%的純氬。有害氣體僅有窒息性毒性評(píng)論鋼瓶高溫爆炸不燃; 無(wú)毒, 但可令人窒息庫(kù)房通風(fēng)低溫干燥; 輕裝輕卸水