茶皂素屬于植物的二次代謝產(chǎn)物，對(duì)病毒、細(xì)菌、霉菌、原蟲、昆蟲或草食性動(dòng)物等外來侵略具有防御作用，故存在于多數(shù)植物體中，是一種天然的非離子型表面活性劑，具水溶性。

作用與功效

茶皂素又稱茶皂苷，有發(fā)泡、乳化、分散等性能，且具有溶血、抗?jié)B、消炎、化痰止咳、鎮(zhèn)痛等方面的藥理作用，可用來制造各種類型的乳化劑、洗滌劑、泡沫劑、防腐劑、殺蟲劑及其他藥劑，故應(yīng)用層面廣泛，在農(nóng)業(yè)、清潔劑、醫(yī)藥、建材、水產(chǎn)及化妝品等方面均有研究。在山茶屬植物(Camelliasp.)如油茶及茶等種子中含量非常豐富，將油茶種籽經(jīng)榨油后剩余的油茶粕，其皂素含量約有5-14%。

提取方法

近年來，國內(nèi)外從油茶子粕中提取茶皂素的方法主要有水萃取法和有機(jī)溶劑法，另有文獻(xiàn)指出經(jīng)由水靜置浸出即可萃取分離出茶皂素溶液。油茶粕粉溶于水振蕩后能產(chǎn)生持久性泡沫，且起泡力不受水質(zhì)硬度影響。

危害

茶皂素在環(huán)境中容易分解，對(duì)人畜相對(duì)安全，但對(duì)其他非目標(biāo)生物仍有毒害之風(fēng)險(xiǎn)，尤其對(duì)大部份水生動(dòng)物均有較強(qiáng)之毒性，建議操作者應(yīng)謹(jǐn)慎使用，避免對(duì)生態(tài)造成過度影響。茶皂素對(duì)魚毒性高，有溶血及破壞細(xì)胞膜的作用，可通過破壞魚鰓的表皮細(xì)胞進(jìn)入魚的血管中，造成紅血球細(xì)胞解體失去活性，最后導(dǎo)致魚類死亡；然對(duì)于蝦蟹類而言，由于蝦、蟹類的鰓表皮的主要成分為幾丁質(zhì)和蛋白質(zhì)，與魚鰓的表皮結(jié)構(gòu)不同，且皂素僅對(duì)紅血球有溶血作用，而蝦蟹類的血液則為血青素，故皂素對(duì)蝦蟹類的血液不會(huì)造成溶血問題，對(duì)其毒性較弱。舉例來說，濃度2.5ppm之茶皂素可殺死鯽魚，但該濃度對(duì)蝦蟹則安全。故油茶粕浸出液在蝦蟹養(yǎng)殖過程中可用于清除有害魚類或雜魚，一般施放量約5ppm。皂素對(duì)蚯蚓亦具有毒性，若將蚯蚓直接泡在皂素水溶液中，蚯蚓會(huì)有分泌大量黏液、集結(jié)成團(tuán)、產(chǎn)生斷裂、呈串珠狀、蠕動(dòng)能力下降等現(xiàn)象。

茶皂素在農(nóng)業(yè)的應(yīng)用

茶皂素被廣泛應(yīng)用于農(nóng)業(yè)，它是一種天然的非離子型表面活性劑。當(dāng)茶皂素溶于水后噴灑于害蟲，會(huì)堵塞害蟲的氣門，使它們無法呼吸，最終導(dǎo)致窒息死亡。此外，茶皂素還對(duì)害蟲具有胃毒、忌避和拒食的效果，從而干擾害蟲的進(jìn)食，進(jìn)一步抑制害蟲的生長。研究發(fā)現(xiàn)，茶皂素對(duì)多種害蟲都具有出色的防治效果。這些害蟲包括蚜蟲、粉虱、紅蜘蛛、粉介殼蟲、蝶蛾類、斜紋夜盜蟲、蝸牛、甚至福壽螺。這種廣效防治蟲害的特性，使茶皂素成為農(nóng)業(yè)界的新綠色材料。