烯蟲酯是一種保幼激素的類似物。在蜜蜂里面，這個(gè)藥物常常被用來代替保幼激素加快蜜蜂的行為發(fā)育，使蜜蜂提前變成采集蜂。但是具體這個(gè)藥物是怎樣使蜜蜂采集提前的呢？

昆蟲激素是由昆蟲內(nèi)分泌腺體產(chǎn)生的具有調(diào)節(jié)昆蟲生長(zhǎng)發(fā)育功能的微量活性物質(zhì)。主要有腦激素(brainhormone)、蛻皮激素(molting hormone)和保幼激素(juvenile hormone)三類。腦激素是蛋白質(zhì)或多肽化合物，蛻皮激素是膽甾酮結(jié)構(gòu)化合物，這兩類激素用作農(nóng)藥尚未實(shí)用化。保幼激素是萜類化合物，具有控制昆蟲正常發(fā)育變態(tài)的作用。在鑒定其化學(xué)結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上，衍生合成，多種保幼激素類似物(juvenoids)已經(jīng)商品化應(yīng)用。例如烯蟲酯(methoprene)和幾種藥效更高的非萜化合物，用于害蟲防治。