單質(zhì)是由同種元素組成的純凈物。單質(zhì)不可能再分解成兩種或兩種以上的不同物質(zhì)。例如氧氣(O2)、磷(P4)、鐵(Fe)、銀(Ag)等。單質(zhì)和元素是兩個(gè)不同的概念，元素是具有相同核電荷數(shù)的同一類原子的總稱，元素以游離態(tài)存在時(shí)為單質(zhì)，有些元素可以形成多種單質(zhì)，例如碳元素可以形成金剛石、石墨和無定形碳等多種單質(zhì)。根據(jù)單質(zhì)的不同性質(zhì)，一般單質(zhì)可分為金屬和非金屬兩大類。