菠蘿蛋白酶是一類從菠蘿植株中提取的蛋白質(zhì)水解酶，大量存在于菠蘿的果實、芽、葉、莖中。早在 1891 年，科學(xué)家馬爾卡諾就從菠蘿的果汁提取出菠蘿蛋白酶，并在臨床實驗中發(fā)現(xiàn)其具有治療效果。

肌肉拉傷是一類在體育運動、日常勞動和生活中多發(fā)常見的肌肉運動類疾病。如果在肌肉結(jié)構(gòu)沒有完全恢復(fù)的情況下，患者重度或過度地使用肌肉，從而引發(fā)了肌肉內(nèi)部的收縮結(jié)構(gòu)的改變以及收縮蛋白的代謝分解到達了一種不能夠自主恢復(fù)的穩(wěn)定狀態(tài)。

或者，由于過度并重復(fù)地使肌肉工作，卻沒有考慮到肌肉個體的收縮改變結(jié)構(gòu)本身具有的延遲性的特點、以及其承受能力和恢復(fù)周期，因而引起了肌肉功能結(jié)構(gòu)的相對穩(wěn)定狀態(tài)的改變，將造成慢性肌肉損傷；如果患者在一定的結(jié)構(gòu)變化和機能下降的情況下突然受到強作用力的牽拉，或肌肉組織突然被動的過度拉長，超過了其伸展性，則引起肌肉的急性損傷。

運動拉傷的具體臨床表現(xiàn)為：肌肉的局部疼痛或壓痛以及肌肉的腫脹或緊張、發(fā)硬、痙攣或者功能障礙。如果受傷的肌肉主動收縮或被動拉長時，疼痛感會加重，有些人肌肉拉傷時有撕裂樣感，局部腫脹及嚴重的皮下淤血。

菠蘿蛋白酶屬于巰基蛋白酶，其蛋白的水解活性高出木瓜蛋白酶10倍。經(jīng)過長時間的大量動物以及臨床試驗可知，80%類型以上的菠蘿蛋白酶能夠完整地被腸道吸收，其在動物的腸道內(nèi)會以原型按40%的比率被吸收，臨床實驗中，志愿者在服用菠蘿蛋白酶后，其血液中可明顯測到菠蘿蛋白酶的存在痕跡，菠蘿蛋白酶會在血液循環(huán)中被充分利用。

菠蘿蛋白酶通過激活機體內(nèi)部的炎癥反應(yīng)，因而具有很好的消炎作用。針對運動產(chǎn)生的肌肉損傷，菠蘿蛋白酶可以在肌肉組織中能有效地治療炎癥和水腫，包括骨骼肌的損傷、血腫、炎癥等。其機理是因為菠蘿蛋白酶具有在體外激活巨噬細胞和自然殺傷細胞的作用。如果將菠蘿蛋白酶運用于運動系統(tǒng)的傷痛恢復(fù)，可使癥狀明顯改善，耐受性好。

在一項涉及肌肉骨骼系統(tǒng)鈍性損傷的研究中，研究了高劑量菠蘿蛋白酶的作用和耐受性。研究者是一名骨科外科醫(yī)生，除常規(guī)治療措施外，還用菠蘿蛋白酶制劑治療了59名患者。應(yīng)用的持續(xù)時間取決于病變的性質(zhì)和嚴重程度，以及在一到三周之間的變化。測試標準為腫脹、休息時和運動時的疼痛以及壓痛。這些參數(shù)在受傷當天和隨后的五天進行評估。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些參數(shù)及腫脹和疼痛癥狀在所有評估時間點都有明顯改善，并且發(fā)現(xiàn)，菠蘿蛋白酶的耐受性非常好。